Des scientifiques de l'Institut de physique chimique de Dalian de l'Académie chinoise des sciences ont récemment révélé des super rotors hydroxyles issus de la photochimie de l'eau en utilisant la source de lumière cohérente de Dalian (DCLS). Les chercheurs, sous la direction du Pr Yuan Kaijun et du Pr Yang Xueming, ont publié leurs conclusions dans Communication Nature .

L'hydroxyle (OH) est un radical clé dans la chimie de l'oxygène interstellaire en raison de sa capacité à réagir avec la plupart des gaz du milieu interstellaire. Des radicaux OH avec des niveaux d'excitation de rotation extraordinairement élevés ont été observés par des astronomes dans l'émission de HH 211 (l'un des plus jeunes écoulements stellaires connus) et de l'étoile T Tauri DG Tau. Il est très peu probable que de tels radicaux OH rotatifs soient formés à partir de réactions chimiques, mais ils pourraient provenir de la photolyse à courte longueur d'onde de H 2 O. Dans le présent travail, le mécanisme de production de radicaux OH rotatifs chauds a été identifié par des études systématiques de la photochimie de l'eau ultraviolette sous vide (VUV).

"L'avènement de l'intense, le laser à électrons libres VUV pulsé au DCLS ouvre la voie à des études de dynamique de photodissociation moléculaire de pointe à n'importe quelle longueur d'onde VUV sélectionnée par l'utilisateur, " dit Yuan.

" Radicaux OH hautement excités en rotation, les "super rotors" existant au-dessus de l'énergie de dissociation des liaisons, ont été observés à partir de la photodissociation de l'eau à 115,2 nm. Une telle dynamique de dissociation particulière n'a été observée qu'à environ 115,2 nm, qui révèle des mécanismes de dissociation intéressants, " ajouta Yuan.

L'installation de laser à électrons libres permet d'étudier la photochimie VUV de petites molécules. Les processus de dissociation de ces molécules sont omniprésents dans l'espace interstellaire et devraient être reconnus dans des modèles de chimie interstellaire appropriés.