Scientifique Nerses "Krik" Krikorian, qui est né réfugié et est devenu plus tard une légende dans la ville autrefois secrète du Nouveau-Mexique où la bombe atomique a été développée, est mort. Il avait 97 ans.

Des responsables du Laboratoire national de Los Alamos ont confirmé que Krikorian est décédé mercredi à son domicile de Los Alamos, la ville de montagne qu'il habitait depuis plus de 70 ans.

Krikorian est né au bord d'une route turque en 1921 alors que ses parents tentaient de fuir les séquelles des massacres d'Arméniens par les Turcs ottomans il y a plus d'un siècle. Avec rien d'autre que les vêtements sur le dos, la famille a déménagé pendant les quatre années suivantes et a finalement trouvé le chemin des États-Unis.

Krikorian parlait peu anglais quand ils sont arrivés pour la première fois, mais a ensuite obtenu son diplôme universitaire avec mention avec un diplôme en chimie et a décroché un emploi dans un laboratoire qui fabriquait de l'uranium hautement enrichi. Ce n'est que plus tard que Krikorian a appris que le travail faisait partie du projet top secret Manhattan.

Il est ensuite allé travailler directement pour le laboratoire de Los Alamos. Il a déclaré dans une interview pour un profil de laboratoire qu'il n'avait jamais été à l'ouest de Détroit et qu'il avait fait le long trajet jusqu'au Nouveau-Mexique dans une Chevrolet décapotable de 1936. Il a rencontré sa femme à Los Alamos.

Au cours d'une carrière de plus de quatre décennies, il a travaillé avec l'uranium et plus tard avec Project Rover dans les années 1950 pour développer une fusée nucléaire thermique pour les applications spatiales. Il détient six brevets et publie de nombreuses évaluations avant de devenir chef de la sécurité d'une unité de renseignement. Il a également été récompensé pour son travail.

Dans une note aux employés cette semaine, Le directeur du laboratoire, Terry Wallace, a décrit Krikorian comme « un géant » dans le monde de la science de la sécurité nationale et dans la communauté de Los Alamos.

« Il a énormément contribué à la mission du laboratoire, et je peux dire avec confiance que c'est un meilleur endroit grâce à lui, " Wallace a déclaré. "Alors que nous célébrons nos 75 ans en tant que laboratoire, peu de gens ont eu plus d'impact sur notre histoire que Krik. Il laisse un héritage durable qui se poursuivra longtemps dans le futur."

Le Los Alamos Monitor a rapporté que Krikorian a également aidé à fonder l'Église Unie de Los Alamos et le Comité commémoratif J. Oppenheimer et a aidé à la création de la charte originale pour le comté de Los Alamos.

Le journal a rapporté qu'il était connu pour son dévouement à faire de ce qui a commencé comme un lieu de laboratoire secret en un véritable, communauté de travail.

"Les choses ont fonctionné bien au-delà de ce que j'avais imaginé. Je pense à mes parents et je me demande, « Comment ont-ils fait ça ? » Naître au bord d'une route en Turquie à cela, " a déclaré Krikorian dans un article du Monitor en 2017 sur sa vie. " Mes parents m'ont inculqué l'importance de faire ce qu'il faut et de redonner à son prochain. J'espère avoir fait ça."

L'histoire de Krikorian fait également partie d'un projet d'histoire orale mettant en vedette ceux qui ont travaillé au laboratoire au début.

Sa fille Deb Krikorian a déclaré que le dévouement de son père était le résultat naturel de sa quête constante de connaissances et de sa vision pragmatique de la vie.

Lorsqu'on lui a demandé d'où venait la soif de connaissance de Krikorian, elle a dit, "Curiosité."

"Il était curieux de tout. Il aimait simplement s'asseoir et lire. Même quand il ne savait pas lire, il écoutait des livres sur cassette et des choses comme ça, " elle a dit.

Krikorian possédait une vaste collection d'art, aimait le théâtre local et jouait souvent dans des productions locales. Il aimait aussi pêcher.

Un service commémoratif est prévu. Une inhumation aura lieu mercredi au cimetière national de Santa Fe.

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