En ce 25 février, photo 2012, Le professeur Stephen Hawking pose à côté d'une lampe intitulée « lumière du trou noir » par l'inventeur Mark Champkins, lui a été présenté lors de sa visite au Science Museum de Londres. Colportage, dont l'esprit brillant a traversé le temps et l'espace bien que son corps soit paralysé par la maladie, décédé tôt mercredi, Le 18 mars, 2018, a déclaré un porte-parole de l'Université de Cambridge. Il avait 76 ans. (Anthony Devlin/PA via AP)
Dans ses dernières années, la seule chose reliant le brillant physicien au monde extérieur était quelques pouces de nerf effiloché dans sa joue.
Aussi lentement qu'un mot par minute, Stephen Hawking a utilisé la contraction du muscle sous son œil droit pour exprimer ses pensées sur un ordinateur sur mesure, décrivant minutieusement sa vision du temps, l'univers, et la place de l'humanité en son sein.
Ce qu'il a produit était un chef-d'œuvre de la science populaire, celui qui a guidé une génération de passionnés à travers le monde ésotérique des anti-particules, quarks, et la théorie quantique. Son succès l'a transformé à son tour en un scientifique massivement populaire, un aussi familier au monde entier à travers ses apparitions dans des émissions de télévision aux heures de grande écoute que son travail sur la cosmologie et les trous noirs.
Hawking doit une partie de sa renommée à son triomphe sur la sclérose latérale amyotrophique, ou SLA, une maladie dégénérative qui ronge le système nerveux. Lorsqu'il a été diagnostiqué à l'âge de 21 ans seulement, il n'avait que quelques années à vivre.
Mais Hawking a défié la maladie normalement mortelle pendant plus de 50 ans, poursuivre une brillante carrière qui a stupéfié les médecins et ravi ses fans. Même si une grave crise de pneumonie l'a laissé respirer par un tube, un synthétiseur vocal électronique lui a permis de continuer à parler, bien que dans un monotone robotique qui est devenu l'une de ses marques de fabrique.
Il a continué à travailler jusqu'à ses 70 ans, théories du filage, enseigner aux étudiants, et en écrivant "Une brève histoire du temps, " une exploration accessible de la mécanique de l'univers qui s'est vendue à des millions d'exemplaires.
Au moment où il est décédé mercredi à 76 ans, Hawking était l'un des visages les plus reconnaissables de la science, à égalité avec Albert Einstein.
En tant que l'un des successeurs d'Isaac Newton en tant que professeur lucasien de mathématiques à l'Université de Cambridge, Hawking était impliqué dans la recherche du grand objectif de la physique :une « théorie unifiée ».
Une telle théorie résoudrait les contradictions entre la théorie de la relativité générale d'Einstein, qui décrit les lois de la gravité qui régissent le mouvement des grands objets comme les planètes, et la théorie de la mécanique quantique, qui traite du monde des particules subatomiques.
Pour Hawking, la recherche était presque une quête religieuse - il a dit que trouver une "théorie de tout" permettrait à l'humanité de "connaître la pensée de Dieu".
"Complet, une théorie unifiée cohérente n'est que la première étape :notre objectif est une compréhension complète des événements qui nous entourent, et de notre propre existence, " écrit-il dans " Une brève histoire du temps ".
En ce mercredi, 12 août Photo d'archives 2009 Le président Barack Obama applaudit après avoir remis la Médaille présidentielle de la liberté 2009 à Stephen Hawking, le célèbre physicien théoricien et professeur à l'Université de Cambridge, lors de cérémonies à la Maison Blanche à Washington. Colportage, dont l'esprit brillant a traversé le temps et l'espace bien que son corps soit paralysé par la maladie, est mort, un porte-parole de la famille a déclaré mercredi matin, 14 mars, 2018. (AP Photo/J. Scott Applewhite, Déposer)
Au cours des années suivantes, bien que, il a suggéré qu'une théorie unifiée pourrait ne pas exister.
Il a suivi "Une brève histoire du temps" en 2001 avec la suite, "L'Univers en quelques mots, " qui a mis à jour les lecteurs sur des concepts comme la supergravité, singularités nues et la possibilité d'un univers à 11 dimensions.
Hawking a déclaré que croire en un Dieu qui intervient dans l'univers "pour s'assurer que les bons gagnent ou soient récompensés dans la prochaine vie" était un vœu pieux.
« Mais on ne peut s'empêcher de se poser la question :pourquoi l'univers existe-t-il ? dit-il en 1991. "Je ne connais pas de manière opérationnelle de donner la question ou la réponse, Si il y en a un, un sens. Mais ça me dérange."
Hawking a souvent crédité l'humour de l'avoir aidé à faire face à son handicap, et c'est son sens de l'espièglerie qui l'a fait jouer pour une série de cascades.
Il a fait des apparitions à la télévision dans "Les Simpsons, " ''Star Trek :la prochaine génération, " et le " The Big Bang Theory " et comptait parmi ses fans le guitariste de U2 The Edge, qui a assisté à une célébration en janvier 2002 du 60e anniversaire de Hawking.
Son enfance a été relatée dans le film de 2014 "La théorie du tout, " avec Eddie Redmayne remportant l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation de Hawking. Le film accordait encore plus d'attention à la vie remarquable de Hawking.
Certains collègues ont attribué à cette célébrité le mérite d'avoir suscité un nouvel enthousiasme pour la science.
Ses réalisations, et sa longévité, a également aidé à prouver à beaucoup que même les handicaps les plus graves ne doivent pas empêcher les patients de réussir.
Richard Vert, de la Motor Neurone Disease Association - le nom britannique de la SLA - a déclaré que Hawking répondait à la définition classique de la maladie, comme "l'esprit parfait piégé dans un corps imparfait". Il a déclaré que Hawking avait été une source d'inspiration pour les personnes atteintes de la maladie pendant de nombreuses années.
Le handicap de Hawking a ralenti le rythme de la conversation, surtout au cours des dernières années, car même les muscles de son visage ont commencé à s'affaiblir. Les minutes pouvaient passer pendant qu'il rédigeait des réponses à des questions même simples. Hawking a dit que cela n'a pas nui à son travail, même en disant à un intervieweur, cela a donné à son esprit le temps de dériver alors que la conversation refluait et coulait autour de lui.
En ce jeudi, 15 mai, 2008 photo d'archives l'ancien président sud-africain Nelson Mandela, droit, rencontre avec le scientifique britannique le professeur Stephen Hawking, la gauche, à Johannesbourg. Colportage, dont l'esprit brillant a traversé le temps et l'espace bien que son corps soit paralysé par la maladie, est mort, un porte-parole de la famille a déclaré mercredi matin, 14 mars, 2018. (AP Photo/Denis Farrell, Déposer)
Sa paralysie presque totale n'a certainement pas freiné son ambition de faire l'expérience physique de l'espace :Hawking a savouré de petites poussées d'apesanteur en 2007 lorsqu'il a volé à bord d'un jet qui effectuait des plongées répétées pour simuler l'apesanteur.
Hawking avait espéré un jour quitter complètement l'atmosphère terrestre, un voyage qu'il a souvent recommandé au reste des habitants de la planète.
"À long terme, la race humaine ne devrait pas avoir tous ses œufs dans le même panier, ou sur une planète, " Hawking a déclaré en 2008. "J'espère juste que nous pourrons éviter de laisser tomber le panier jusque-là."
Hawking s'est d'abord fait connaître pour ses travaux théoriques sur les trous noirs. Réfutant la croyance selon laquelle les trous noirs sont si denses que rien ne pourrait échapper à leur attraction gravitationnelle, il a montré que les trous noirs laissent échapper un tout petit peu de lumière et d'autres types de rayonnement, maintenant connu sous le nom de « radiation Hawking ».
"C'était une surprise totale, " a déclaré Gary Horowitz, un physicien théoricien à l'Université de Californie, Santa Barbara. "C'était vraiment assez révolutionnaire."
Horowitz a déclaré que la découverte avait aidé les scientifiques à faire un pas de plus vers la découverte de la théorie unifiée.
L'autre contribution scientifique majeure de Hawking était la cosmologie, l'étude de l'origine et de l'évolution de l'univers. En collaboration avec Jim Hartle de l'Université de Californie, Santa Barbara, Hawking a proposé en 1983 que l'espace et le temps pourraient n'avoir ni début ni fin. "Demander ce qui se passe avant le Big Bang, c'est comme demander un point à un mile au nord du pôle Nord, " il a dit.
En 2004, il a annoncé qu'il avait révisé son point de vue précédent selon lequel les objets aspirés dans les trous noirs ont tout simplement disparu, peut-être pour entrer dans un univers alternatif. Au lieu, il a dit qu'il croyait que des objets pouvaient être crachés par des trous noirs sous une forme mutilée.
Cette nouvelle théorie a couronné sa lutte de trois décennies pour expliquer un paradoxe de la pensée scientifique :comment les objets peuvent-ils vraiment « disparaître » à l'intérieur d'un trou noir et ne laisser aucune trace alors que la théorie subatomique dit que la matière peut être transformée mais jamais complètement détruite ?
Hawking est né le 8 janvier 1942, à Oxford, et a grandi à Londres et à St. Albans, nord-ouest de la capitale. En 1959, il est entré à l'Université d'Oxford puis a poursuivi des études supérieures à Cambridge.
Des signes de maladie sont apparus dès sa première année d'études supérieures, et il a reçu un diagnostic de SLA, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig d'après la star des Yankees de New York qui en est décédée. La maladie tue généralement en trois à cinq ans.
En ce 3 mars, Photo d'archive de 1989, l'astrophysicien britannique Stephen Hawking, 47, répond aux journalistes avec l'aide de son ordinateur et l'aide de sa femme d'alors Jane, à Paris. Colportage, qui a une maladie du motoneurone communique à l'aide d'un ordinateur équipé de la voix. Colportage, dont l'esprit brillant a traversé le temps et l'espace bien que son corps soit paralysé par la maladie, est mort, un porte-parole de la famille a déclaré mercredi matin, 14 mars, 2018. (AP Photo/Lionel Cironneau, Déposer)
Selon John Boslough, auteur de "Stephen Hawking's Universe, " Hawking est devenu profondément déprimé. Mais comme il est devenu évident qu'il n'allait pas mourir bientôt, ses esprits se sont remis et il s'est attelé à son travail. Brian Dickie, directeur de recherche à la Motor Neurone Disease Association, a déclaré que seulement 5 pour cent des personnes diagnostiquées avec la SLA survivent pendant 10 ans ou plus. Colportage, il ajouta, "est vraiment à l'extrémité de l'échelle en matière de survie."
Hawking a épousé Jane Wilde en 1965 et ils ont eu trois enfants, Robert, Lucie et Timothée.
Jane s'est occupée de Hawking pendant 20 ans, jusqu'à ce qu'une subvention des États-Unis paie pour les soins de 24 heures dont il avait besoin.
Il a été intronisé à la Royal Society en 1974 et a reçu le prix Albert Einstein en 1978. En 1989, La reine Elizabeth II fait de lui un compagnon d'honneur, l'une des plus hautes distinctions qu'elle puisse décerner.
Il a parcouru Cambridge à une vitesse surprenante - généralement avec des infirmières ou des assistants pédagogiques dans son sillage - a voyagé et donné de nombreuses conférences, et semblait apprécier sa renommée. Il a pris sa retraite de sa chaire de professeur Lucasian en 2009 et a occupé un poste de chercheur au Perimeter Institute for Theoretical Physics à Waterloo, Ontario.
Hawking a divorcé de Jane en 1991, une scission acrimonieuse qui a tendu sa relation avec leurs enfants. Écrivant dans son autobiographique "Music to Move the Stars, " elle a dit que la tension de s'occuper de Hawking pendant près de trois décennies l'avait laissée se sentir " cassante, coquille vide." Hawking a épousé son ancienne infirmière Elaine Mason quatre ans plus tard, mais la relation a été poursuivie par des rumeurs d'abus.
La police a enquêté en 2004 après que les journaux eurent rapporté qu'il avait été battu, souffrant de blessures, y compris une fracture du poignet, des entailles au visage et une lèvre coupée, et a été abandonné dans son jardin le jour le plus chaud de l'année.
Hawking a qualifié les accusations de "complètement fausses". La police n'a trouvé aucune preuve d'abus. Hawking et Mason se sont séparés en 2006.
Lucy Hawking a déclaré que son père avait une "incapacité exaspérante à accepter qu'il y ait quelque chose qu'il ne puisse pas faire".
"J'accepte qu'il y a des choses que je ne peux pas faire, ", a-t-il déclaré à l'Associated Press en 1997. "Mais ce sont surtout des choses que je n'ai pas particulièrement envie de faire de toute façon."
Puis, souriant largement, il ajouta, "Je semble réussir à faire tout ce que je veux vraiment."
© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
