Les ingénieurs de l'ANU ont construit un microscope avancé utilisant la technologie du scanner laser à code-barres qui peut filmer les cellules sanguines en mouvement et les neurones s'activant chez les animaux vivants.

Chercheur principal Dr Steve Lee, un ingénieur en optique biomédicale, a déclaré que l'invention était beaucoup plus puissante que les microscopes similaires disponibles dans le commerce.

"Les scientifiques peuvent utiliser notre nouveau microscope pour analyser des problèmes médicaux complexes allant des troubles sanguins et du cancer aux troubles neurologiques, " a déclaré le Dr Lee, boursier ARC Discovery Early Career Researcher Award à l'ANU Research School of Engineering.

"Le microscope peut accélérer ou ralentir pour capturer les cellules à mouvement lent dans un flux sanguin ou des neurones vivants s'activant rapidement dans le cerveau, ce qui le rend beaucoup plus flexible que les autres microscopes sur le marché."

Le Dr Lee a déclaré que le microscope utilisait une technologie similaire aux scanners de codes-barres et aux imprimantes laser de bureau.

Dans les lecteurs de codes-barres, un faisceau laser rebondit sur un miroir polygonal en rotation, lui permettant de parcourir un échantillon très rapidement. Un lecteur de codes-barres enregistre une séquence de motifs pour identifier un produit. Un miroir polygonal a généralement environ 10 facettes de miroir.

Le Dr Lee a déclaré que le microscope de l'équipe utilisait un faisceau laser plus puissant comme source lumineuse et jusqu'à 36 facettes de miroir pour balayer le faisceau laser à travers l'échantillon biologique en quelques millièmes de seconde.

« Nous obtenons la même résolution d'imagerie que les microscopes à balayage conventionnels sur le marché mais à une vitesse double, " il a dit.

"L'innovation ici est que nous avons modernisé le système de microscopie à miroir polygonal avec des commandes électroniques et logicielles avancées pour permettre des applications d'imagerie en temps réel, avec jusqu'à 800 images par seconde."

La recherche est publiée dans le Journal de biophotonique .

Auteur principal Yongxiao Li, un doctorant de l'école d'ingénieurs de recherche de l'ANU, a déclaré que le logiciel open source personnalisé faisait du microscope un outil d'imagerie flexible.

« Nous avons construit ce microscope très sophistiqué sur environ un an en collaboration avec des experts de premier plan ici en Australie et aux États-Unis, " a déclaré M. Li.