Voici pourquoi:
* Précipitations minimales: L'Atacama reçoit en moyenne moins de 0,004 pouces (0,1 millimètre) de précipitations par an. Certaines parties n'ont pas vu de pluie depuis des décennies.
* haute altitude: Sa haute altitude contribue aux conditions sèches, car l'air est plus mince et contient moins d'humidité.
* Effet de l'ombre des pluies: Les Andes bloquent les vents chargés d'humidité de l'est, laissant l'Atacama dans l'ombre des pluies.
* Courants d'océan froid: Le courant de Humboldt, un courant d'océan froid, refroidit l'air et réduit sa capacité à maintenir l'humidité.
Bien que le désert d'Atacama soit l'endroit le plus sec généralement accepté sur Terre, il existe d'autres emplacements incroyablement secs, notamment:
* McMurdo Dry Valleys, Antarctique: Un désert froid avec des précipitations extrêmement faibles et des vents violents, créant des conditions très sèches.
* Le désert du Sahara: Bien qu'il ne soit pas aussi sec que l'Atacama, c'est le plus grand désert chaud sur Terre et reçoit très peu de précipitations.
Il convient de noter que «l'endroit le plus sec» peut être débattu en fonction de la façon dont vous définissez «sec». Certains soutiennent que certaines zones en Antarctique, comme les vallées sèches McMurdo, pourraient être encore plus sèches que l'Atacama en fonction de l'humidité relative.
