Lorsque les terres sont défrichées pour l’agriculture, la végétation qui maintient normalement le sol en place est supprimée. Cela peut rendre le sol plus vulnérable à l’érosion éolienne et hydrique. En outre, les pratiques agricoles telles que le labourage et l’irrigation peuvent également contribuer à l’érosion. Le labourage peut ameublir le sol, le rendant plus susceptible d'être emporté par le vent et l'eau. L'irrigation peut entraîner une augmentation du ruissellement, qui peut également provoquer une érosion.