La fonction ultime du pollen est de livrer des gamètes mâles (sperme) de l'étamine d'une plante à un ovule pour la fécondation d'un ovule, qui se développe ensuite en une graine.
Origines

Le pollen est un développement évolutif que l'on trouve dans les plantes hautement dérivées - les angiospermes et les gymnospermes - qui protège les gamètes et permet la fécondation sans eau et donne aux plantes productrices de pollen la capacité de disperser leurs gamètes plus loin et dans des environnements plus diversifiés que plantes sans pépins plus primitives.
Plantes sans pépins

Les plantes vasculaires sans pépins et les bryophytes manquent de pollen et libèrent à la place des spermatozoïdes flagellés qui nécessitent au moins un film d'eau pour nager jusqu'à l'ovule.
Dispersion

Le vent ou un animal pollinisateur peut répandre du pollen, et la morphologie du pollen montre lequel de ces vecteurs une espèce végétale préfère. Le pollen, plus petit et plus lisse, est généralement dispersé par le vent, tandis que les variétés plus grandes et plus épineuses évoluent pour se fixer aux pollinisateurs. une cellule qui forme un tube pollinique au contact de l'ovule.
Allergies

Les réactions allergiques aux grains de pollen en suspension dans l'air sont courantes chez l'homme. Ils sont souvent appelés rhume des foins.