1. Adaptations structurelles :
- Épines et épines :Ces structures acérées et pointues dissuadent les herbivores de se nourrir de la plante. Les exemples incluent les roses, les cactus et les buissons épineux.
- Trichomes :Ce sont de petites projections ressemblant à des poils à la surface de la plante. Ils peuvent être pointus ou collants pour décourager les herbivores de les consommer. Les exemples incluent les orties et les digitales.
2. Défenses chimiques :
- Métabolites secondaires :Les plantes produisent des composés chimiques spécialisés appelés métabolites secondaires. Ces composés peuvent être toxiques, amers ou désagréables pour les herbivores. Les exemples incluent la nicotine dans le tabac, la caféine dans le café et les tanins dans les feuilles de thé.
- Alcaloïdes :Groupe de composés organiques azotés qui possèdent souvent des propriétés toxiques ou médicinales. Les exemples incluent la morphine, la quinine et l’atropine, présentes dans diverses espèces végétales.
- Composés phénoliques :Ce sont des composés organiques aromatiques qui peuvent être nocifs ou désagréables pour les herbivores. Les exemples incluent les flavonoïdes et les lignines.
3. Protéines défensives :
- Inhibiteurs de protéinase :Ces protéines interfèrent avec les enzymes digestives des herbivores, rendant difficile la digestion du matériel végétal. Les exemples incluent les inhibiteurs de trypsine présents dans les tubercules de soja et de pomme de terre.
4. Camouflage et mimétisme :
- Certaines plantes se fondent dans leur environnement (crypsis) ou imitent d'autres organismes pour ne pas être détectées par les herbivores. Par exemple, certaines orchidées ressemblent aux abeilles femelles pour attirer les abeilles mâles, ce qui facilite la pollinisation sans être consommées.
5. Régénération rapide des tissus :
- Certaines plantes possèdent la capacité de repousser rapidement les tissus endommagés lorsqu'elles sont broutées, ce qui les rend moins vulnérables aux herbivores au fil du temps.
Il est important de noter que ces mécanismes de défense peuvent être spécifiques à certaines espèces végétales et peuvent varier dans leur efficacité contre différentes espèces d'herbivores ou facteurs environnementaux.
