Les espèces envahissantes constituent une menace lorsqu'elles pénètrent dans de nouveaux environnements et commencent à supplanter les espèces indigènes pour des ressources telles que la nourriture, les abris et l'espace. De plus, les espèces envahissantes peuvent réduire la biodiversité locale en s’attaquant à la faune indigène et en lui transmettant des maladies. Les effets des espèces envahissantes sont particulièrement visibles dans les écosystèmes insulaires, car les îles sont souvent moins résilientes face aux nouvelles menaces en raison d’une diversité réduite d’espèces et d’un risque plus élevé de prédation. De plus, l’activité humaine peut propager des espèces envahissantes dans des zones où elles ne se trouvaient pas auparavant, comme les eaux de ballast ou le sol des navires commerciaux, facilitant encore davantage leur propagation et créant une menace accrue pour les écosystèmes naturels.