De nouvelles recherches bouleversent ce que nous savons sur les tremblements de terre de l'Idaho et les failles qui les provoquent, alors que les scientifiques tentent de mieux comprendre l'activité sismique de l'État.
Le tremblement de terre de magnitude 6,5 qui a secoué Boise et d’autres régions du sud de l’Idaho en mars 2020 est attribué depuis des années à la faille Sawtooth dans le centre de l’Idaho. Mais un article publié plus tôt cette année dans The Seismic Record a déclaré que les chercheurs pensent désormais qu'il n'y a pas de lien direct entre les deux.
En fait, selon les sismologues dans le journal, le tremblement de terre de 2020 près de Stanley et ses milliers de répliques pourraient être liés à une faille jusqu’alors inconnue. Glenn Thackray, un sismologue de l'Université d'État de l'Idaho qui a découvert la faille Sawtooth en 2010 et co-auteur du récent article, a déclaré à l'Idaho Statesman dans une interview que la faille nouvellement identifiée se trouve près de la zone du Cap Horn et du Banner Summit le long de l'Idaho 21.
Thackray a déclaré que la géologie de la région est encore plus complexe que ce que les experts pensaient auparavant, avec des failles se divisant en plusieurs fractures.
Les chercheurs ont creusé des tranchées pour étudier les preuves de rupture en profondeur dans la Terre et ont utilisé une technologie relativement nouvelle de détection et de télémétrie par la lumière, ou LiDAR, pour en savoir plus sur la zone. La pratique utilise des impulsions laser pour mesurer la distance entre un avion et le sol.
"Nous comprenons maintenant mieux (les défauts) parce que nous pouvons réellement voir les tendances", a déclaré Thackray. "Nous pouvons observer à travers les arbres les données LiDAR, qui ont été collectées par un avion volant dans les deux sens au-dessus du paysage."
La recherche n'a peut-être pas fourni de réponses définitives sur le tremblement de terre de 2020, mais Thackray a déclaré au Statesman qu'il s'agissait d'une étape vitale vers la compréhension d'une zone sous-étudiée.
"Nous sommes encore en train d'en apprendre davantage sur ces défauts, sur leur fonctionnement et sur leurs liens", a déclaré Thackray. "Nous ne savons que ce que nous savons."
Plus d'informations : Christopher B. DuRoss et al, Paléosismologie de la faille en dents de scie et implications pour le comportement des failles dans la région épicentrale de 2020 Mw 6,5 Stanley, Idaho, tremblement de terre, The Seismic Record (2024). DOI :10.1785/0320230045
Homme d’État de l’Idaho 2024. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
