Les autoroutes géantes de Dubaï ont été obstruées par les inondations et son principal aéroport était dans le chaos alors que le centre financier du Moyen-Orient restait bloqué mercredi, un jour après les pluies les plus fortes jamais enregistrées.

Des embouteillages serpentaient le long des autoroutes à six voies gorgées d'eau après que jusqu'à 259,5 millimètres (10,2 pouces) de pluie, le plus important depuis le début des enregistrements il y a 75 ans, soient tombés mardi sur le désert des Émirats arabes unis.

Au moins une personne a été tuée, un homme de 70 ans qui a été emporté dans sa voiture à Ras Al-Khaimah, l'un des sept émirats de ce pays riche en pétrole, a indiqué la police.

Des pannes de courant ont été signalées autour de Dubaï, parsemée de zones inondées et de voitures submergées et abandonnées. Un tunnel routier près de l'aéroport a été inondé jusqu'au toit et certaines villas résidentielles se sont retrouvées dans l'eau jusqu'aux cuisses.

Des scènes similaires ont été observées dans tout l'État du Golfe, notamment à Sharjah, ville voisine de Dubaï, où les habitants pataugeaient dans les rues principales et pagayaient sur des bateaux de fortune.

Alors que le ciel revenait mercredi, un jour après des averses torrentielles et des nuages ​​noirs, des histoires d'habitants coincés dans des voitures et des bureaux pendant la nuit ont émergé.

"C'était l'une des situations les plus horribles que j'aie jamais vécues", a déclaré un habitant de Dubaï d'une trentaine d'années, qui n'a pas voulu donner son nom, après que son trajet de 15 minutes se soit transformé en un calvaire de 12 heures sur des routes inondées. /P>

"Je savais que si ma voiture tombait en panne, elle coulerait et je me noierais avec."

Les écoles resteront fermées à Dubaï jusqu'à la semaine prochaine, ont indiqué les autorités, soulignant la difficulté du nettoyage.

'Chaos'

Dans une intervention directe inhabituelle, le président Cheikh Mohamed ben Nayan a ordonné "aux autorités de travailler rapidement à l'étude de l'état des infrastructures dans l'ensemble des Émirats arabes unis et de limiter les dégâts causés", ont indiqué les médias officiels.

Cheikh Mohamed a également donné l'ordre que les familles affectées soient transférées vers des endroits sûrs, indique un communiqué publié par l'agence de presse WAM.

Pendant ce temps, les opérations ont ralenti à un rythme effréné à l'aéroport de Dubaï, le plus fréquenté au monde en termes de trafic international, car le personnel n'a pas pu arriver avec les routes inondées et la plupart des transports publics suspendus.

Avec presque tous les vols retardés à plusieurs reprises, les passagers ont été invités à rester à l'écart "sauf en cas d'absolue nécessité", a déclaré l'aéroport de Dubaï. Emirates, la compagnie aérienne phare de Dubaï, a annulé tous les enregistrements.

À un bureau de connexion, une grande foule s'est formée, applaudissant et sifflant pour protester contre le manque d'informations.

"Ils sont complètement perdus, c'est le chaos complet :aucune information, rien", a fulminé un passager, qui a souhaité garder l'anonymat, après 12 heures d'attente.

De nombreux vols ont également été retardés, annulés et détournés lors des pluies torrentielles de mardi, lorsque des avions ont été enregistrés roulant dans des eaux profondes.

Les tempêtes ont frappé les Émirats arabes unis et Bahreïn dans la nuit de lundi et mardi après avoir frappé Oman, où 19 personnes ont été tuées, dont des enfants.

Maryam Al Shehhi, prévisionniste météorologique principale au Centre national de météorologie des Émirats arabes unis, a démenti une information selon laquelle les Émirats arabes unis auraient procédé à l'ensemencement des nuages, c'est-à-dire à la pulvérisation de produits chimiques pour augmenter les précipitations.

"Nous n'avons pas utilisé l'ensemencement des nuages ​​car (la tempête) était déjà forte", a expliqué Shehhi à l'AFP.

La climatologue Friederike Otto, spécialiste de l'évaluation du rôle du changement climatique sur les événements météorologiques extrêmes, a déclaré qu'il était « trompeur » de se concentrer sur l'ensemencement des nuages.

"Les précipitations les plus fortes enregistrées à Dubaï depuis 75 ans ne sont pas dues à l'ensemencement des nuages", a-t-il déclaré.

"Lorsque nous parlons de fortes précipitations, nous devons parler de changement climatique. Se concentrer sur l'ensemencement des nuages ​​est trompeur."

© 2024 AFP