Le dioxyde de carbone est essentiel à la survie des plantes et des animaux. Cependant, trop de choses peuvent faire mourir toute vie sur Terre. Non seulement les plantes et les animaux ont besoin d'ingérer du dioxyde de carbone, mais ils dépendent aussi du gaz pour les garder au chaud, car c'est un composant essentiel de l'atmosphère terrestre.

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Le dioxyde de carbone joue un rôle clé dans la vie végétale et aide à garder la terre au chaud. Cependant, les niveaux croissants de dioxyde de carbone dans l'atmosphère sont liés au réchauffement de la planète.

Gaz à effet de serre

Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre naturel. D'autres incluent la vapeur d'eau, le méthane et l'oxyde nitreux. Ces gaz aident à garder la Terre au chaud en absorbant l'énergie du soleil et en redirigeant l'énergie vers la surface de la Terre. Une augmentation de la quantité de dioxyde de carbone crée une surabondance de gaz à effet de serre qui retiennent la chaleur supplémentaire. Cette chaleur piégée entraîne la fonte des calottes glaciaires et l'élévation du niveau des océans, qui provoquent des inondations.

Les plantes

Les plantes éliminent le dioxyde de carbone de l'atmosphère par un processus appelé séquestration du carbone. Le dioxyde de carbone est stocké dans la biomasse puis libéré par la plante. Dans la plupart des cas, la quantité rejetée est inférieure à la quantité consommée par l'usine. Les fermes, les prairies et les forêts sont considérées comme des sources ou des puits de dioxyde de carbone, selon les pratiques sur ces terres. Par exemple, les vaches produisent du méthane, mais l'herbe à la ferme séquestre le gaz.

Santé

Le dioxyde de carbone est essentiel à la survie des animaux. L'oxygène est transporté dans les tissus du corps pendant la respiration et le dioxyde de carbone est libéré. Le gaz protège le niveau de pH du sang. Cependant, trop de dioxyde de carbone peut tuer les animaux. Si le dioxyde de carbone est confiné, il peut diminuer la quantité d'oxygène atteignant le corps. Toute augmentation ou diminution de la quantité de dioxyde de carbone atteignant le corps peut entraîner une insuffisance rénale ou un coma.

Sources

Combustibles fossiles tels que le charbon, le gaz des centrales électriques, le pétrole, les véhicules et l'industrie sont la plus grande source de dioxyde de carbone. La production provient de divers produits tels que le fer, l'acier, le ciment, le gaz naturel, la combustion de déchets solides, la chaux, l'ammoniac, le calcaire, les terres cultivées, le carbonate de sodium, l'aluminium, la pétrochimie, le titane et l'acide phosphorique. Le dioxyde de carbone représente près de 85% de toutes les émissions et est produit lorsque du gaz naturel, du pétrole et du charbon sont utilisés. Les principaux domaines d'utilisation de ces combustibles comprennent la production d'électricité, le transport, l'industrie et les bâtiments résidentiels et commerciaux.