Trop de dioxyde de carbone dans l'atmosphère n'est pas bon pour la planète ou d'autres créatures vivantes. Alors que le CO2 est un résultat naturel de la vie, et une partie vitale du cycle de croissance des plantes, une trop grande partie de la bulle atmosphérique qui entoure la Terre emprisonne la chaleur du soleil et élève les températures sur Terre. Si l'humanité ne peut pas réduire sa production de CO2, la planète est confrontée à un avenir incertain.

TL: DR (Trop long, pas lu)

Le dioxyde de carbone devient un gaz toxique quand il y en a trop de cela dans l'air que vous respirez. Outre les effets qu'elle peut avoir sur la planète et l'atmosphère, l'empoisonnement au dioxyde de carbone peut entraîner des dommages au système nerveux central et une détérioration respiratoire chez les humains et autres créatures respirantes.

Le cycle du carbone

Sous la normale circonstances, le CO2 est une partie naturelle du cycle de vie sur Terre. Les animaux et les humains expirent du CO2, et les plantes absorbent le gaz et produisent de l'oxygène. Le carbone passe entre l'air, la terre et la mer lorsque les plantes et les animaux vivent et meurent. Dans le passé, ce cycle est resté équilibré, les émissions de carbone et l'absorption du carbone étant relativement stables.

La révolution industrielle a changé cet équilibre. Le dioxyde de carbone produit par la combustion de combustibles fossiles pour la chaleur, le transport et la fabrication bouleverse cet équilibre. Un cycle du carbone déséquilibré menace de modifier les climats et de modifier l'utilisation des terres et les habitats vivants.

Combustibles fossiles et CO2

Quand les créatures vivantes et les plantes meurent, le carbone dans leurs corps retourne à la Terre. Pendant des millions d'années, la chaleur et la pression transforment ce résidu carboné de plantes et d'animaux morts en gaz naturel, en charbon et en pétrole. Depuis la révolution industrielle, les humains ont libéré du CO2 de ces carburants plus rapidement qu'il ne peut être réabsorbé naturellement par le cycle du carbone, ce qui entraîne des niveaux plus élevés de CO2 dans l'atmosphère. Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis, la quantité de CO2 dans l'atmosphère a augmenté de 40% depuis 1750. À mesure que la quantité de CO2 dans l'atmosphère augmente, elle peut provoquer des changements climatiques importants.

The Greenhouse Effet

La principale menace de l'augmentation du CO2 est l'effet de serre. En tant que gaz à effet de serre, un excès de CO2 crée une couverture qui emprisonne l'énergie thermique du soleil dans la bulle atmosphérique, réchauffant la planète et les océans. Une augmentation du CO2 perturbe les climats de la Terre en provoquant des changements dans les conditions météorologiques.

Selon l'EPA, les humains libèrent 30 milliards de tonnes de CO2 dans l'atmosphère chaque année. Parce que chaque molécule de CO2 peut durer jusqu'à 200 ans, cette surcharge en carbone peut avoir des conséquences à long terme.

Autres effets secondaires

L'augmentation du CO2 dans l'atmosphère a de nombreux effets secondaires. Parce que les plantes absorbent le CO2 dans le cadre de leur cycle de croissance, une augmentation du gaz peut provoquer des changements de croissance dans les plantes. Dans une étude réalisée en 2008 par l'Université de l'Illinois, les scientifiques ont découvert que les graines de soja cultivées dans un environnement riche en CO2 perdaient certaines de leurs défenses naturelles contre les ravageurs. Une étude de Southwestern University suggère que l'augmentation du CO2 réduit la teneur en protéines de nombreuses cultures. En outre, les niveaux élevés de CO2 dans les océans peuvent affecter la croissance de certaines espèces marines, ce qui rend certaines espèces plus vulnérables aux prédateurs.