Les prairies se produisent naturellement et artificiellement (terres agricoles) sur tous les continents sauf l'Antarctique. Ce sont généralement des étendues de terres dominées principalement par des herbes et qui existent dans les régions tempérées et subtropicales qui connaissent des étés chauds et des hivers froids. Lorsque les niveaux de précipitations sont trop bas pour soutenir la forêt et trop élevés pour laisser la place aux déserts, c'est là où la plupart des prairies prospèrent.

La lumière solaire moyenne

La lumière solaire moyenne qui tombe sur une zone de prairie particulière dépend principalement de sa latitude, ainsi que des conditions météorologiques, telles que la couverture nuageuse ou les précipitations, et de la période de l'année. Les prairies se rencontrent partout dans le monde dans des régions sèches de latitude moyenne situées entre 30 et 55 degrés au nord et au sud de l'équateur. Le département des applications astronomiques de l'US Naval Observatory enregistre les heures réelles d'ensoleillement pour des endroits partout dans le monde (voir Ressources).

Prairies tempérées

Les prairies tempérées comprennent les avions et les prairies d'Amérique du Nord , les steppes de Russie et d'Europe, et les Pampas d'Argentine. Ces prairies connaissent généralement de longues journées plus chaudes en été et de courtes journées plus froides en hiver. En utilisant la base de données du Département des Applications Astronomiques, il est possible de trouver le nombre d'heures de jour que chaque région connaît, et un peu de maths détermine la moyenne. L'outil fournit un tableau quotidien et mensuel des enregistrements pour un emplacement donné sur une année entière. En utilisant l'outil pour 2010 (la dernière année complète de données), la quantité moyenne d'ensoleillement dans les régions des Prairies en Amérique du Nord est d'environ 12,1 heures et pour les steppes de la Russie et de la pampa d'environ 12,2 heures.

Savane

Les prairies situées sur le continent africain sont généralement appelées savanes et ont un niveau de précipitations plus élevé et des températures plus élevées que leurs homologues tempérées. Dans les savanes, il y a généralement assez d'humidité pour supporter les arbres clairsemés, mais le paysage est encore dominé par les herbes. La savane africaine se situe entre la latitude 15 degrés nord et 30 degrés sud. En utilisant la base de données Astronomical Applications, la lumière solaire moyenne pour cette zone est d'environ 10,95 heures.

La lumière solaire moyenne mondiale dans les prairies

Les prairies sont une étape intermédiaire, et donc elles sont en expansion constante ou en contraction. céder la place au désert lorsque la précipitation diminue, ou la forêt quand il y a suffisamment d'humidité pour soutenir les arbres. Pour cette raison, il est pratiquement impossible de déterminer la moyenne réelle des heures d'ensoleillement des régions des prairies du monde. Mais avec des valeurs moyennes dérivées de l'observatoire naval américain, nous pouvons voir que la moyenne mondiale de la lumière solaire dans le biome des prairies est d'environ 11,86 heures.