Les marécages sont des environnements complexes où abondent la vie végétale et animale et où les populations indigènes ont des besoins particuliers. Le terrain varié crée des défis pour les créatures cherchant à traverser l'environnement rapidement, et l'abondance de nourriture signifie que de nombreux animaux doivent vivre à proximité de prédateurs mortels. Pour survivre à cet environnement dynamique, les plantes et les animaux indigènes possèdent plusieurs adaptations que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur la planète.
Transport d'oxygène
De nombreuses plantes marécageuses sont partiellement ou totalement submergées sous l'eau. Cela crée un défi difficile pour les plantes, qui ont besoin d'oxygène pour subir efficacement la photosynthèse. Pour s'adapter à cela, de nombreuses plantes marécageuses ont des tiges évidées qui transportent l'oxygène jusqu'aux racines là où elles sont nécessaires. D'autres ont des espaces aériens spéciaux dans leurs racines, appelés aérenchymes, grâce auxquels les ions oxygène à base d'eau peuvent pénétrer dans les racines et être utilisés pour survivre.
Apport en sel réduit
Les marécages ont souvent une eau saumâtre un mélange entre l'eau douce et l'eau salée. Pour lutter contre les excès fluctuants dans la teneur en sel de l'eau, les plantes ont souvent des glandes sécrétant du sel qui éliminent les particules de sel ingérées. D'autres plantes conservent l'excès de sel dans les feuilles charnues et les épanchent ensuite périodiquement. Certaines plantes même l'eau salée se protègent en développant une couverture cireuse sur eux-mêmes qui empêche le sel indésirable. Souvent, l'adaptation utilisée par la plante reflète à quel point la plante est proche de l'océan ou submergée sous l'eau.
Méthodes de mouvement
Les animaux des marais doivent être capables de traverser l'eau rapidement pour survivre . Les pattes palmées sont une solution courante, tout comme les manteaux imperméables, que les mammifères tels que les castors utilisent pour se garder au chaud. D'autres animaux, y compris un petit insecte appelé un patineur Pond utilise des pattes en forme de palette pour glisser sur la surface de l'eau. Ces créatures reposent essentiellement sur la tension de surface entre l'eau et l'air, ce qui leur permet de traverser de grandes étendues d'eau très rapidement.
Camouflage et pièges
De nombreux animaux dans les marais utilisent le camouflage pour protéger eux-mêmes et chassent leur proie. Les grenouilles, par exemple, vont souvent se submerger dans les plantes aquatiques et ne laisseront que leurs yeux piquer au-dessus de l'eau pour surveiller la nourriture. D'autres animaux vont s'enfouir dans la boue pour rester au frais et attendre les proies qui passent. Les grands prédateurs profitent également de ces tactiques. Les alligators vont creuser dans l'argile ou le calcaire sous un plan d'eau, puis se coucher et attendre dans ces pièges que les animaux s'approchent ou fassent des recherches.
