Dans la plupart des taxonomies, les humains modernes sont placés dans la famille des hominidés avec les grands singes: les gorilles, les orangs-outans, les chimpanzés et les bonobos. Étant donné que les humains et les chimpanzés partagent environ 98% de leurs génomes, il n'est pas surprenant que, à première vue, leur crâne ressemble assez à l'œil non formé. Cependant, il y a un certain nombre de traits à rechercher qui vous aideront à faire la différence.

Capacité crânienne

Une différence majeure entre les crânes humains et chimpanzés est la taille de la cervelle. Le cerveau humain moyen est environ trois fois la taille du cerveau moyen des chimpanzés. Cela peut être vu en regardant l'arrière du crâne; les crânes humains ont un cerveau arrondi qui est beaucoup plus grand que celui d'un chimpanzé, pour loger leurs cerveaux beaucoup plus grands. Les crânes de chimpanzés ont aussi une crête visible à travers le cerveau où se fixent les muscles du cou.

Le prognathisme

Les chimpanzés et autres singes présentent ce qu'on appelle le "prognathisme facial", où le visage dépasse du sommet du crâne. Les visages humains sont relativement plats en comparaison. De plus, le crâne d'un chimpanzé n'a pas de front et a des crêtes proéminentes au-dessus des orbites, alors qu'un crâne humain a un front et un menton évidents. En fait, les humains sont les seuls primates avec des mentons, donc c'est une différence révélatrice entre les humains et n'importe quel autre singe.

Dentition

Les dents humaines sont petites et relativement régulières dans toute la mâchoire comparaison avec les dents de chimpanzés, et la mâchoire est plus petite dans l'ensemble. Les chimpanzés ont des canines tranchantes et prononcées dans la mâchoire supérieure qui s'assoient contre de grandes prémolaires inférieures dans la mâchoire inférieure. Ces grandes dents sont utilisées pour les expositions à la menace et comme des armes. De plus, le processus mastoïdien, où les muscles de la mâchoire s'attachent au crâne, est plus distinct dans les crânes humains que dans les crânes de chimpanzés.

Foramen Magnum Position

Le trou oblong est le grand trou sur le dessous du crâne où la moelle épinière sort et suit la colonne vertébrale. Le placement du foramen magum sous le crâne permet aux yeux de faire face vers l'avant lorsque le corps est en position verticale. Chez l'homme, le foramen magnum est positionné au centre, orienté directement vers le bas, ce qui permet au corps humain d'être orienté verticalement pour le bipède. Chez les chimpanzés et les autres singes, le foramen magnum est positionné vers l'arrière du crâne avec la moelle épinière sortant d'un léger angle.