La corne d'un rhinocéros est distinctive, et le nom «rhinocéros» vient en fait des mots grecs «nez» et «corne». Mais malgré sa taille et sa force, la corne est composée principalement d'une protéine appelée kératine - la même substance qui compose les cheveux et les ongles.

Composition de la corne

Contrairement aux autres animaux à cornes, qui ont un noyau osseux enfermé dans la kératine, les rhinocéros ont seulement des dépôts minéraux de calcium et de mélanine au cœur de leurs cornes, plus proches des sabots et des becs, selon des chercheurs de l'Université de l'Ohio. La même étude a confirmé que les cornes sont affûtées par aiguisage, de la même manière qu'un crayon. Les variations dans la composition de la kératine des cornes de rhinocéros, dues au régime alimentaire et à la localisation géographique, peuvent être utilisées pour identifier les animaux, permettant à des chercheurs écologiques comme Raj Amin de la Zoological Society de Londres de déterminer à quelle population appartenait un rhinocéros. Cette information est utile aux responsables de l'application de la loi pour réprimer le braconnage illégal.





























empoisonnement alimentaire et amélioration de la libido. Cependant, des études de la société pharmaceutique suisse Hoffmann-La Roche et de la Zoological Society of London ont écarté les affirmations selon lesquelles la rhino kératine aurait un effet sur le corps humain et l'utilisation des cornes à des fins médicinales est illégale depuis 1993.

et commerce

Bien que les rhinocéros soient des espèces protégées en danger, la valeur de leurs cornes est la principale raison pour laquelle ils sont encore chassés illégalement. En 2010, les cornes de rhinocéros se vendent entre 21 000 $ et 54 000 $ par 2 livres sur le marché noir.