Un écosystème est une unité écologique qui contient une base de végétation relativement uniforme et les animaux et autres organismes qui en dépendent. Il comprend également les éléments non vivants tels que le sol et la matière organique. Les avantages des écosystèmes varient avec le type. Alors que les écosystèmes ont une valeur esthétique, certains écosystèmes offrent d'autres avantages plus tangibles.

Prairies

Couvrant jusqu'à 40% de la surface de la terre, les prairies procurent des avantages économiques à plus de 800 millions de personnes dans le monde entier. >

Forêts

En plus de sa valeur ligneuse, près des deux tiers de l'approvisionnement en eau des États-Unis sont naturellement filtrés et stockés dans les forêts.

Écosystèmes marins et d'eau douce

L'industrie de la pêche commerciale génère plus de 152 milliards de dollars par an, ce qui fait des écosystèmes marins et d'eau douce des ressources économiques importantes.
<2> Zones humides

Les écosystèmes des zones humides offrent une protection contre les inondations 1 million de gallons d'eau.

Écosystèmes côtiers

Les zones côtières fournissent des terres pour les maisons et les entreprises, près de la moitié de la population mondiale vivant à moins de 120 miles du littoral.