Selon l'Université de Californie à Berkeley, le smog est un mélange de gaz qui produit de la pollution de l'air. Au pire, c'est toxique pour les êtres humains. Dans les villes, les activités industrielles entraînent le smog industriel et les émissions des véhicules créent du smog photochimique. Cela provoque des problèmes de santé chez les êtres humains et affecte les plantes.

La formation de smog

La combustion de combustibles fossiles pour produire de l'électricité (chaleur ou électricité) crée du dioxyde de soufre. C'est le principal polluant émis par ces industries et il provoque le smog industriel.

Les échappements automobiles, la combustion des arbres et les déchets organiques agricoles entraînent des émissions de polluants tels que les composés organiques volatils (COV) et les oxydes d'azote. Ces polluants interagissent avec la lumière du soleil pour former du smog photochimique, dont l'ozone est une composante principale.

Selon le ministère de l'Environnement (Ontario), les personnes souffrant d'asthme sont les plus susceptibles d'être blessées par le smog. L'ozone troposphérique et les particules peuvent aggraver les symptômes ou déclencher une crise d'asthme. Le smog est également nocif pour les personnes âgées qui souffrent de maladie pulmonaire obstructive chronique, de maladie cardiaque, d'emphysème, de bronchite ou d'artères durcies. L'oxyde d'azote réduit la résistance humaine aux infections et peut induire des problèmes cardiaques et pulmonaires. L'ozone et le nitrate de peroxyacétyle (PAN) provoquent la toux, l'irritation des yeux et les problèmes respiratoires

Effet sur les enfants

Les enfants courent un risque encore plus élevé parce qu'ils respirent plus rapidement que les adultes et absorbent donc plus de tout mauvais air. De plus, en été, ils passent beaucoup de temps à l'extérieur.

Effet sur les plantes

Selon l'Environmental Protection Agency australienne, des gaz tels que les oxydes d'azote, l'ozone et le nitrate de peroxyacétyle (PAN), qui sont les principaux composants des polluants atmosphériques, peuvent avoir des effets nocifs sur les plantes. Ils inhibent le processus primaire de la photosynthèse chez les plantes qui peuvent arrêter ou réduire la croissance des plantes. Le PAN est plus toxique pour les plantes que l'ozone.

Effet sur les matériaux

Le smog peut aussi avoir des effets nocifs sur les matériaux. L'ozone, une partie importante du smog photochimique, peut faire craquer le caoutchouc et endommager les œuvres d'art extérieures. Il peut réduire la résistance à la traction des textiles et faire pâlir les fibres teintes.