La microbiologie est l'étude des microbes. "Microbe" est un terme générique qui inclut tous les organismes unicellulaires - les bactéries et les archées, les protistes et certains champignons; quelques très petits organismes multicellulaires; et les phénomènes réalistes non-organismiques, les virus, les prions, les virions et les viroïdes. De nombreux organismes microscopiques forment des colonies. Les individus de certaines colonies descendent tous de la même cellule parentale. Dans d'autres, les individus libres se réunissent pour former des colonies à certains stades du cycle de vie.
Voir l'invisible
Alors que les colonies sont constituées d'entités microscopiques, la colonie elle-même est souvent visible. La microbiologie utilise la culture cellulaire - la croissance intentionnelle de colonies, en particulier de bactéries et de champignons - pour la recherche et le diagnostic. Cela implique de placer des échantillons de microbes ou de matériel infectieux en solution sur des plaques de milieu de croissance et de les incuber pendant une période déterminée. Le microbiologiste examine ensuite la couleur, la forme, les bords et les caractéristiques de surface des colonies comme première étape dans l'identification des microbes.
Agent et hôte
Escherichia coli est une bactérie formant une colonie très commune. Il est normalement présent dans les viscères de nombreux vertébrés et dans les excréments de la plupart des vertébrés, mais certaines souches virulentes produisent une maladie grave. Les colonies de E. coli sont une caractéristique familière des laboratoires de microbiologie en raison de l'importance de cette bactérie dans la santé humaine et animale. Ils sont également utilisés pour étudier l'activité de divers virus car les cellules d'E. Coli sont elles-mêmes victimes d'autres microbes.
Communauté aquatique
Carchesium est un genre de protozoaires marins et d'eau douce ciliés. Ils se rassemblent en colonies arborescentes aussi longues qu'un huitième de pouce parfaitement visible. Les colonies sont composées de centaines d'individus qui se déplacent ensemble comme un seul organisme. Les colonies préfèrent s'attacher à la matière végétale en décomposition, où elles se nourrissent de bactéries, mais elles se forment sur d'autres surfaces, y compris les peaux d'animaux marins vivants.
Slime d'eau
Les chlorophytes sont célibataires algues vertes d'eau douce. Ils peuvent former des colonies qui ressemblent à des feuilles vivantes de boue verte ou rouge sur des objets submergés ou sur la surface de l'eau. Hydrodictyon est un genre de chlorophyte colonial. C'est ce qu'on appelle un «filet d'eau» et des colonies de nombreuses cellules nouvelles et plus petites se forment à l'intérieur de cellules parentales géantes qui peuvent former des colonies.
Les phylums non visqueux tous classés comme protistes même si certains sont multicellulaires. Ils passent leurs jeunes comme des individus libres et amibes. Cependant, sous certaines conditions, ces individus se rassemblent pour former une entité unique, avec différentes parties du corps formées par différents anciens amiboïdes. Les moisissures visqueuses ont longtemps été considérées comme des exemples consommés de micro-organismes coloniaux, mais d'autres études ont révélé que les stades coloniaux sont beaucoup plus semblables aux organismes multicellulaires qu'aux autres colonies microbiennes.
