La distillation fractionnée de l'air consiste à séparer tous les différents gaz que vous pouvez y trouver. L'air que vous respirez contient non seulement de l'azote et de l'oxygène, mais aussi une petite quantité de dioxyde de carbone, d'argon et de néon.

Le procédé

La distillation fractionnée de l'air nécessite deux étapes. D'abord, l'air est refroidi à très basse température, le transformant en liquide. Deuxièmement, le liquide est chauffé, ce qui permet à chaque gaz avec l'air liquide de s'évaporer à différentes températures, puisque chaque gaz a un point d'ébullition différent.

Avantages

Chaque gaz extrait individuellement de l'air se révèle bénéfique à bien des égards. Les fusées utilisent de l'oxygène liquide, les réservoirs d'air de plongée utilisent de l'oxygène gazeux et les engrais contiennent de l'azote. Les ampoules utilisent principalement du néon, mais l'espace vide est rempli de gaz argon, ce qui rend l'ampoule plus efficace. Les extincteurs d'incendie contiennent du dioxyde de carbone.

Autres utilisations de la distillation fractionnée

La distillation fractionnée peut séparer de nombreux autres mélanges complexes qui peuvent être refroidis et chauffés à plusieurs reprises. Le procédé est régulièrement appliqué au pétrole brut afin de séparer chacun de ses composés.