Les saules sont «une grande famille d'arbres et d'arbustes qui poussent le long des ruisseaux et dans d'autres endroits humides», selon le ministère des Ressources naturelles du Wisconsin. Il existe plusieurs types d'arbres au sein de la famille des saules, dont le saule pleureur bien connu. Les saules se reproduisent par reproduction végétative; c'est essentiellement une façon dont les plantes peuvent se cloner, selon le Missouri Department of Conservation. Ils peuvent également se reproduire par graines.
Graines

Comme les autres arbres, l'une des façons dont les saules se reproduisent est par graines. De longs poils soyeux sur les graines de saule les portent assez loin lorsqu'ils tombent; ils peuvent également se propager par l'eau, car la plupart des saules poussent près d'une source d'eau, selon le US Forest Service. Un sol humide avec une bonne teneur en minéraux est préférable pour les graines de saule, et même une période de quelques jours de temps sec peut considérablement et nuire à la capacité des graines de germer et de se reproduire.
Reproduction végétale

Saule selon le US Forest Service, les arbres peuvent également se reproduire par la reproduction végétative, lorsque «des racines de très jeunes saules noirs poussent de manière prolifique». La reproduction végétative ne nécessite aucun type de fertilisation, permettant aux saules un avantage supplémentaire dans la zone de reproduction.

Le Missouri Department of Conservation appelle le saule, "notre champion cloner", notant que végétatif la reproduction crée des copies génétiques de la plante mère. Les branches cassantes des saules se détachent facilement et sont souvent emportées par les sources d'eau à proximité. Ces branches finissent par prendre racine et germer dans de nouvelles régions. Les saules sont particulièrement aptes à cette procédure et peuvent même germer à partir de branches plantées à l'envers.
Conditions idéales

Les saules poussent mieux le long des rives boueuses des rivières, ruisseaux, lacs, marécages et même du drainage fossés. Ils préfèrent le plein soleil et le temps chaud. Les graines ont encore plus besoin d'humidité et souffrent même sans eau pendant quelques jours. Les saules préfèrent les sols argileux, mais peuvent bien pousser dans une variété de sols, dont beaucoup d'autres feuillus ne sont pas en mesure de se maintenir. Les saules poussent souvent les uns à côté des autres ou en touffes dans une zone.
Cultiver des saules

Il est facile de faire pousser un saule. Toute bouture placée dans le sol dans un endroit ensoleillé et bien entretenue se développera bien. Selon le Missouri Department of Conservation, il y a une vieille histoire populaire concernant un grand-père qui a collé sa canne dans le sol, qui a ensuite germé dans un saule. Certains théorisent que l'histoire peut même être vraie, si la canne était en saule. Cependant, ceux qui souhaitent planter un saule devraient considérer que, également en raison de sa facilité de reproduction, il est difficile de garder les saules sous contrôle sur une propriété paysagée. Il sera probablement nécessaire de tirer de petits plants à la main ou d'utiliser un herbicide.
Temps de reproduction

Les saules commencent à produire des graines vers l'âge de 10 ans, selon le Missouri Department of Conservation. Le moment optimal pour la reproduction se situe entre 25 et 75 ans, selon l'arbre. Les graines mûrissent et tombent généralement d'avril à juillet, selon le US Forest Service.