Une étude de l'Université d'Otago a exploré les facteurs qui influencent les niveaux d'inquiétude des Américains concernant le changement climatique, fournir une discussion sur la façon dont ces facteurs pourraient avoir un impact sur les efforts d'atténuation.

Un fil conducteur de la recherche a examiné la capacité des gens à visualiser l'avenir. Les résultats ont montré que si 74 pour cent des personnes interrogées étaient préoccupées par le changement climatique, seulement 29 % ont discuté d'options à faible émission de carbone lorsqu'on leur a demandé de décrire les voyages en 2050.

"Cela suggère qu'envisager activement un avenir durable était moins répandu que les préoccupations liées au changement climatique. Ainsi, alors que la majorité était concernée, il y avait un décalage avec les attentes de ce que l'avenir pourrait nous réserver, " dit l'auteur principal Jean Fletcher, qui a terminé l'étude dans le cadre de son doctorat. au Centre de communication scientifique d'Otago.

L'étude explique comment les efforts d'atténuation tels qu'une plus grande adoption de systèmes à faibles émissions de carbone pourraient être plus largement acceptés et se produire plus tôt si les attentes d'un avenir à faibles émissions de carbone étaient plus répandues.

"Par exemple, si les gens s'attendent à ce que les véhicules le fassent, plutôt que de pouvoir, passer de l'essence à l'électrique, l'adoption de l'achat de voitures électriques augmenterait probablement plus tôt, " dit Mlle Fletcher.

L'étude décrit également comment la nature abstraite de « l'avenir » peut inspirer la procrastination alors que les gens attendent plus d'informations avant de prendre une décision.

"Cela a des implications importantes pour le changement climatique. La nature cumulative des émissions de carbone signifie que plus nous attendons pour réduire les émissions, plus la réduction des émissions doit être drastique, " ajoute Mlle Fletcher.

La directrice de l'étude, la professeure Nancy Longnecker du Center for Science Communication d'Otago, a déclaré que la conclusion de l'étude d'un lien entre l'optimisme technologique et les préoccupations liées au changement climatique suggère que les individus espèrent des solutions technologiques plutôt que de modifier leur mode de vie personnel. Elle note que l'action individuelle, l'action et la politique collectives sont toutes des composantes nécessaires de la réponse mondiale au changement climatique.

"Pour les décideurs, connaître les moteurs de la pensée des gens peut aider à communiquer des mesures pour atténuer le changement climatique de manière à conduire à l'action, au lieu que les gens voient le problème trop loin pour s'en soucier, trop difficile à réparer, ou étant la responsabilité de quelqu'un d'autre, " dit le professeur Longnecker.