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Les maisons des riches américains génèrent environ 25 % plus de gaz à effet de serre que les résidences des quartiers populaires, principalement en raison de leur plus grande taille. Dans les banlieues les plus riches du pays, ces émissions peuvent être jusqu'à 15 fois plus élevées que dans les quartiers défavorisés avoisinants.
Ces estimations proviennent d'une nouvelle étude de l'Université du Michigan portant sur 93 millions de foyers américains. Il s'agit de l'étude la plus complète sur les émissions de gaz à effet de serre résidentielles aux États-Unis, selon les auteurs, et le premier à fournir des classements nationaux par état et code postal. C'est aussi la première étude nationale à trouver des corrélations entre la richesse, surface habitable et émissions de gaz à effet de serre, ils disent.
En outre, les chercheurs de l'U-M ont déterminé que le secteur américain du logement résidentiel ne sera pas en mesure d'atteindre les objectifs de réduction des émissions de l'accord de Paris sur le climat en 2050 uniquement en éliminant progressivement les combustibles fossiles dans la production d'électricité. La consommation de carburant et d'électricité à domicile doit également être réduite. Les nouvelles maisons devront être plus petites, et des modèles de peuplement plus denses seront nécessaires.
Un article résumant les résultats de l'étude devrait être publié le 20 juillet dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences .
« La consommation d'énergie résidentielle représente environ 20 % des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Benjamin Goldstein, chercheur postdoctoral à l'École pour l'environnement et la durabilité de l'UM et à l'Institut Erb.
« Bien que les maisons deviennent de plus en plus écoénergétiques, La consommation d'énergie des ménages américains et les émissions de gaz à effet de serre associées ne diminuent pas, et ce manque de progrès compromet les réductions substantielles d'émissions nécessaires pour atténuer le changement climatique, " il a dit.
"Malgré l'urgence, des questions fondamentales restent sans réponse sur les émissions énergétiques des ménages américains. Par exemple, les chercheurs n'avaient pas les données au niveau des bâtiments à l'échelle nationale nécessaires pour identifier les États avec les stocks de logements les plus énergivores et les plus énergivores. »
Pour aider à répondre à certaines de ces questions, Goldstein et ses collègues ont utilisé des données au niveau du bâtiment pour estimer les émissions résidentielles de gaz à effet de serre d'environ 93 millions de foyers dans les États-Unis contigus, soit 78 % du total national.
Informations de CoreLogic, une base de données des dossiers normalisés des évaluateurs fiscaux d'environ 150 millions de parcelles de terre aux États-Unis, a été utilisé pour évaluer l'influence du climat, le revenu, attributs du bâtiment (âge, type de logement, chauffage) et le réseau électrique dans la conduite des émissions résidentielles.
L'« intensité de gaz à effet de serre » des ménages est une mesure des émissions par mètre carré de surface habitable et prend en considération les types de combustibles utilisés pour produire de l'électricité à un endroit donné.
Le classement État par État de l'équipe montre que l'intensité des GES est la plus faible dans l'Ouest et la plus élevée dans le centre des États-Unis. Les variations régionales étaient principalement attribuables à la quantité d'énergie nécessaire pour chauffer et climatiser les maisons et au type de combustible utilisé pour produire de l'électricité.
"L'intensité d'Energie, " la quantité d'énergie consommée par mètre carré de surface au sol, était faible dans les régions chaudes ou douces du pays, mais nettement plus élevée dans les États froids du centre-nord et du nord-est. Les trois États les plus énergivores en 2015 étaient le Maine, Vermont et Wisconsin. Les trois États les moins énergivores cette année-là étaient la Floride, Arizona et Californie.
Les chercheurs de l'U-M ont découvert que la production d'électricité à forte intensité de gaz à effet de serre peut effacer les avantages d'une faible intensité énergétique des ménages. Aussi, États avec une utilisation intensive de combustibles de chauffage domestique à forte intensité de carbone, comme le Maine, où les deux tiers des ménages sont chauffés au mazout, diminuent les avantages des réseaux électriques à faible émission de carbone.
Dans leur étude, les chercheurs ont également estimé les émissions énergétiques des ménages par habitant pour 8, 858 codes postaux à travers le pays.
L'analyse au niveau du code postal a montré que le revenu est positivement corrélé à la fois avec la consommation d'énergie par habitant et les émissions, avec une tendance à la richesse et à la surface habitable à augmenter ensemble. Les Américains les plus riches ont estimé une empreinte carbone par habitant environ 25 % plus élevée que celle des résidents à faible revenu, avec des émissions jusqu'à 15 fois plus élevées dans les banlieues particulièrement riches.
Une section de l'étude a comparé les régions de Boston et de Los Angeles pour voir comment l'interaction des revenus, le type de bâtiment et l'infrastructure énergétique répartissent les émissions de gaz à effet de serre dans les paysages urbains. Dans les deux villes, les quartiers à fortes émissions étaient principalement des quartiers à revenu élevé ou extrêmement élevé. En revanche, plus de la moitié des quartiers aux émissions les plus faibles dans les deux villes abritaient des résidents vivant en dessous du seuil de pauvreté.
Les résultats de l'étude suggèrent deux interventions pour atténuer les émissions de gaz à effet de serre liées à la consommation d'énergie résidentielle aux États-Unis :
Dans le cadre de leur étude, les chercheurs de l'U-M ont modélisé quatre scénarios pour tester si diverses transitions technologiques, telles que la décarbonisation des réseaux électriques et les rénovations énergétiques domestiques, pourraient permettre aux États-Unis d'atteindre les objectifs du secteur résidentiel 2025 et 2050 de l'Accord international de Paris.
Les chercheurs ont conclu que si le réseau électrique américain est décarboné, ce qui signifie que les combustibles fossiles sont progressivement supprimés, le secteur du logement résidentiel pourra alors atteindre l'objectif de 28 % de réduction des émissions à l'horizon 2025 de l'Accord de Paris.
Cependant, atteindre l'objectif de l'Accord de Paris 2050 d'une réduction des émissions de 80 % nécessiterait davantage :ainsi qu'un mouvement vers des maisons plus petites aux États-Unis et des modèles de peuplement plus denses, concluent les chercheurs.
En novembre 2019, l'administration Trump a officiellement notifié aux Nations Unies que les États-Unis se retiraient de l'accord de Paris sur le climat.
"Nos modèles exploratoires basés sur des scénarios indiquent que des réductions significatives des émissions résidentielles nécessiteront une décarbonisation simultanée du réseau, rénovations énergétiques, et une réduction de la consommation de carburant à domicile, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Joshua Newell, professeur agrégé à la U-M School for Environment and Sustainability.
« Les scénarios suggèrent également que la construction de nouvelles constructions à faible émission de carbone nécessitera des maisons plus petites, qui peut être favorisée par des modèles de peuplement plus denses, " il a dit.
