Les travailleurs appliquent du ciment à l'Université de Californie, Davis. Crédit :Karin Higgins/UC Davis
Parfois, résoudre un problème peut en créer un autre.
La production de béton contribue à 8 pour cent des gaz à effet de serre mondiaux, et la demande continue d'augmenter à mesure que la population et les revenus augmentent. Pourtant, certaines stratégies communément discutées pour réduire les émissions mondiales de GES du secteur pourraient, dans certains scénarios, augmenter la pollution atmosphérique locale et les dommages pour la santé qui en découlent, selon une étude de l'Université de Californie, Davis.
Pour l'étude, publié aujourd'hui dans la revue Nature Changement Climatique , les scientifiques ont quantifié les coûts des impacts du changement climatique et des décès et maladies dus à la pollution de l'air. Ils ont découvert que la production de béton cause environ 335 milliards de dollars de dommages par an, une grande partie de la valeur de l'industrie.
Les scientifiques ont également comparé plusieurs stratégies de réduction des GES pour déterminer lesquelles sont les plus susceptibles de réduire à la fois les émissions mondiales et la pollution atmosphérique locale liées à la production de béton. Ils ont découvert qu'une variété de méthodes disponibles pouvaient, ensemble, réduire de 44 % les coûts liés aux dommages causés par le climat et la santé.
« La production de béton est associée à une charge d'émissions élevée en raison de la forte demande pour celui-ci, " a déclaré l'auteur principal Sabbie Miller, professeur adjoint au département de génie civil et environnemental de l'UC Davis. « Nous nous soucions clairement beaucoup des émissions de gaz à effet de serre. Mais nous n'avons pas accordé autant d'attention aux problèmes de santé, qui sont également motivés en grande partie par cette demande."
Évaluer les dommages
Parmi les stratégies les plus efficaces, citons l'utilisation d'un combustible de four à combustion plus propre, davantage d'énergies renouvelables et le remplacement d'une partie du ciment utilisé dans la production par des matériaux alternatifs à plus faible teneur en carbone.
Alors que les technologies de capture et de stockage du carbone pourraient réduire les émissions de GES provenant de la production de béton jusqu'à 28 pour cent, l'étude a révélé que cela pourrait en fait augmenter les impacts sur la santé humaine des polluants atmosphériques à moins que la technologie elle-même ne soit alimentée par une énergie propre. Il n'est pas non plus actuellement largement implémentable.
« Les problèmes de pollution de l'air et de changement climatique sont vraiment liés lorsque nous parlons de solutions, " a déclaré la co-auteur Frances Moore, professeur adjoint au département des sciences et politiques de l'environnement de l'UC Davis. "Ce document prend ces deux problèmes et leur nature conjointe au sérieux. Il montre comment différentes solutions ont des effets différents sur le changement climatique mondial et la pollution atmosphérique locale, ce qui peut avoir beaucoup d'importance pour les décideurs."
La production de ciment est responsable d'environ la moitié des dommages climatiques (32 %) et sanitaires (18 %) causés par la fabrication du béton. Viennent ensuite la production globale, qui est responsable de 34 pour cent des dommages causés à la santé et de 4 pour cent des dommages climatiques.
À mesure que les populations et les revenus augmentent, la demande de bâtiments aussi, routes et béton. Crédit :Karin Higgins/UC Davis
Mélange de béton, ou par lot, contribue peu aux dommages climatiques mais représente 11 % des dommages à la santé.
Pour réduire ces impacts, les auteurs ont évalué huit stratégies de réduction des GES et présenté les options d'une manière que les décideurs peuvent considérer pour la faisabilité.
Réduire les GES
Les méthodes qui peuvent être facilement mises en œuvre pour réduire les dommages climatiques comprennent :
Lavage aux amines et bouclage calcique, qui sont des formes de stockage de captage du carbone, pourrait réduire les coûts des dommages climatiques de plus de 50 % et 65 %, respectivement. Ils ne sont pas encore facilement applicables mais pourraient le devenir à l'avenir.
Réduire la pollution de l'air
Un combustible de four à combustion plus propre présente le plus grand co-bénéfice, avec une réduction de 14 % des dommages pour la santé, soit quatre fois plus que toute autre stratégie d'atténuation des avantages pour la qualité de l'air.
Les auteurs notent que des stratégies et des politiques supplémentaires qui réduisent les émissions de particules peuvent réduire plus directement les impacts de la pollution atmosphérique.
Les principales communautés productrices de béton comprennent des parties des États-Unis, Chine, Brésil, Inde, Russie et autres régions. Bien que l'efficacité des stratégies varie selon les régions, l'étude indique que dans l'ensemble, un mélange de ces stratégies pourrait réduire les dommages climatiques et sanitaires de 85 % et de 19 %, respectivement.
« Alors que les industries du ciment et du béton font de gros efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, il est essentiel qu'ils restent conscients des impacts que les décisions ont sur d'autres charges environnementales pour éviter les effets secondaires indésirables, ", a déclaré Miller.
