Vue de la zone déboisée autour d'un camp minier illégal désormais démantelé en Amazonie péruvienne
Le Pérou a ouvert mardi une base militaire en Amazonie dans le but de lutter contre l'exploitation minière illégale, le principal coupable de la déforestation dans la plus grande forêt tropicale du monde.
« Le gouvernement a pris la décision politique d'être présent dans cette région pour éradiquer l'exploitation minière illégale, " a déclaré le ministre de la Défense José Huerta lors de l'inauguration de la base dans la réserve naturelle de Tambopata.
La réserve se trouve dans la région de Madre de Dios connue comme la capitale de l'exploitation minière illégale au Pérou.
La base militaire a été installée dans un ancien camp de cabanes en rondins abandonnés par des mineurs illégaux il y a deux semaines lorsque le Pérou a lancé son opération « Mercure » contre la pratique.
"Nous sommes venus et nous resterons aussi longtemps qu'il le faudra, ", a déclaré Huerta. D'autres bases militaires sont prévues.
"Nous avons eu une première phase de deux semaines et maintenant nous passons à la deuxième étape, " devrait durer six mois, il ajouta.
Ministre de l'Environnement Fabiola Munoz, qui a également assisté à l'inauguration de la base, a déclaré que Madre de Dios est une zone de grande biodiversité et de grand potentiel touristique "qui n'a été que peu exploitée".
Munoz a dit que les touristes à Tambopata, 620 milles (1, 000 kilomètres) à l'est de la capitale Lima, dépenser plus d'argent qu'au Machu Picchu, principale attraction touristique du pays et ancienne capitale de l'empire Inca.
Les mineurs illégaux ont laissé un immense désert de sable au milieu de la jungle luxuriante en raison de la contamination au mercure produite par leurs activités
Patrouilles drones et satellites
Lorsque quatre hélicoptères de la police et de l'armée ont atterri sur le site le 19 février, ils ont trouvé une ville fantôme dont 350 habitants s'étaient échappés quelques heures plus tôt.
Ils avaient laissé un immense désert de sable au milieu de la jungle luxuriante à cause de la contamination au mercure.
Chaque base sera mobilisée par 100 soldats, 50 policiers et un procureur pour une durée initiale de six mois, mais l'opération pourrait durer des années.
Huerta a déclaré que l'objectif était de rester jusqu'à ce que la zone soit "complètement reboisée".
Les patrouilles utiliseront des drones, un satellite péruvien et un avion militaire, il ajouta.
Lors d'une visite au Pérou il y a 13 mois, Le pape François a appelé à la protection des communautés amazoniennes et des ressources naturelles de la forêt tropicale.
Un soldat plante un jeune arbre dans le sable d'un ancien camp minier illégal qui servira désormais de base militaire pour lutter contre la déforestation
Exploitation minière illégale, principalement pour l'or dans la jungle et les rivières, causé la perte de 9, 000 hectares (22, 000 acres) de forêt tropicale l'année dernière, mais a également généré d'autres activités illégales telles que le trafic d'êtres humains, trafic de mercure, tueurs à gages et prostitution, disent les autorités.
Les services de sécurité seront principalement concentrés dans une zone où 6, 000 mineurs illégaux sont au travail, avec un village sans foi ni loi de 25, 000 s'étant constitués autour de leurs activités.
Des images satellites récentes du Monitoring of the Andean Amazon Project (MAAP) ont montré une accélération de la déforestation dans la partie péruvienne de la forêt tropicale.
Au cours des deux dernières années, 18, 440 hectares de forêt tropicale ont été perdus en Amazonie péruvienne, soit l'équivalent de 25, 000 terrains de football, selon MAAP.
L'Amazone, qui mesure plus de deux millions de miles carrés (sept millions de kilomètres carrés), s'étend sur neuf pays et est l'une des zones avec la plus grande biodiversité de la planète.
© 2019 AFP
