Le dernier rapport majeur du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat de l'ONU a été publié en octobre. Le message était dramatique, mais sans équivoque :les émissions mondiales doivent être réduites de moitié au cours des 12 prochaines années si nous voulons éviter les pires conséquences du réchauffement climatique. Malheureusement, nous sommes encore mal placés pour atteindre même l'objectif moins ambitieux de deux degrés fixé par l'accord de Paris.

Les cibles peuvent sembler assez claires, mais résoudre la crise climatique reste le défi le plus complexe de notre époque. Comment les sciences humaines s'intègrent-elles dans ce travail exigeant ?

L'Université d'Oslo lance les sciences humaines de l'environnement

Lors des Journées des Humanités en octobre, l'Université d'Oslo a lancé sa nouvelle initiative interdisciplinaire, l'École d'humanités environnementales d'Oslo (OSEH). L'OSEH rejoint un mouvement international grandissant de recherche en sciences humaines sur les enjeux environnementaux et climatiques, et est l'une des cinq initiatives académiques nouvelles et prioritaires à la Faculté des sciences humaines au cours des cinq prochaines années.

« Les chercheurs de toutes les disciplines des sciences humaines travaillent depuis longtemps sur les questions environnementales, " déclare le directeur par intérim de l'OSEH et professeur d'études chinoises à l'Université d'Oslo, Professeur Mette Halskov Hansen.

« Mais ce n'est que depuis une dizaine d'années que l'on s'est pleinement rendu compte que les sciences humaines ont été trop peu impliquées dans les grands projets de recherche sur le climat et l'environnement, qui ont été jusqu'ici dominées par les sciences « dures ».

Particulièrement bien adapté

L'idée que la science « dure » ne peut à elle seule résoudre la crise climatique est en passe de devenir une vérité établie.

C'est l'opinion de Sverker Sörlin, professeur d'histoire de l'environnement au KTH Royal Institute of Technology de Stockholm. Il a longtemps été l'une des principales voix scandinaves dans le domaine des humanités environnementales, et était à Oslo cette semaine pour assister au lancement d'OSEH.

"Religion, culture, compréhension sociale, aperçu historique et philosophie. Si vous rassemblez toutes les sciences humaines, vous pouvez poser une simple question rhétorique :pouvons-nous vraiment faire face à des défis sociaux aussi vastes et complexes sans cette connaissance ? Nous ne pouvons pas, " dit Sörlin.

Il pense qu'il est presque surprenant que les perspectives des sciences humaines commencent seulement à apparaître dans le débat sur le climat.

« Les chercheurs en sciences humaines sont exceptionnellement bien adaptés pour analyser et comprendre comment les sociétés s'adaptent. Les réponses aux raisons pour lesquelles des bouleversements économiques et politiques majeurs ou des changements de valeurs se sont produits auparavant peuvent être trouvées dans les sciences humaines. Cette base de connaissances a déjà été établie, mais il doit être mobilisé et adapté aux enjeux climatiques, " dit Sörlin.

Créer de nouvelles opportunités

Le lancement d'OSEH à l'Université d'Oslo offrira une nouvelle incitation à la coopération interdisciplinaire, et a déjà suscité un grand intérêt pour les disciplines en question, selon Halskov Hansen.

« L'engouement que nous vivons actuellement pour les humanités environnementales montre que les chercheurs souhaitent échanger des points de vue et se poser de nouvelles questions pour trouver les réponses dont nous avons besoin, " elle dit.

Halskov Hansen affirme que l'initiative contribuera à un meilleur accès au financement de la recherche clé, et construira un nouvel enseignement en recherche environnementale interdisciplinaire aux niveaux licence et master.

"C'est un domaine d'un grand intérêt, surtout chez les jeunes chercheurs, et nous sommes heureux que l'initiative offre également de nouvelles opportunités pour les chercheurs doctorants et post-doctoraux, " elle dit.

Construire des ponts

L'anthropologue sociale allemande Dr. Ursula Münster, actuellement associé au Centre Rachel Carson de l'Université de Munich, dirigera l'initiative à partir de 2019.

Les principaux objectifs sont déjà en place, et au centre se trouve un objectif de construire un dialogue non seulement entre les disciplines universitaires, mais aussi au-delà du monde universitaire.

« Nous voulons coopérer étroitement avec les organisations environnementales, Les politiciens, établissements d'enseignement et autres acteurs sociaux, " explique Halskov Hansen.

Dans le hall lors de l'événement de lancement, des représentants du groupe de réflexion Civita et du World Wildlife Fund (WWF) étaient présents. Le secrétaire général du WWF Norvège, Bård Vegar Solhjell, s'est félicité des perspectives qui peuvent aider à élargir le débat sur le climat des discussions sur la technologie à une compréhension plus large de la relation de l'humanité à la nature.

Halskov Hansen dit que l'OSEH est prêt à reprendre le ballon :

"Nous allons travailler dur pour créer des lieux de rencontre et de dialogue avec les organisations et les politiques, afin que nous puissions concentrer la discussion et maîtriser ensemble des problèmes spécifiques. »

Les sciences humaines doivent-elles apporter des solutions ?

L'éventail des questions abordées par Oslo Environmental Humanities est à la fois large et variée.

Que peut nous dire une étude des manuels scolaires chinois sur la façon dont les différentes cultures comprennent la relation de l'humanité avec la nature ? Comment les paradigmes visuels affectent-ils notre conception du globe ? Quels mots utilisons-nous pour décrire un globe en mutation géologique ?

À la fois, le débat sur le climat continue d'être caractérisé par des demandes d'action rapide et de solutions concrètes.

Sörlin pense que ce qui est nouveau dans les sciences humaines environnementales, c'est que le mouvement attirera les chercheurs en sciences humaines dans une relation plus proactive.

"Nous avons l'habitude d'analyser et d'expliquer, et ont probablement eu un certain scepticisme de principe contre l'implication dans des solutions. Mon point de vue est que nous pouvons et devons le faire – sinon quelqu'un d'autre doit le faire. Il est logique que ceux qui sont les mieux placés pour assumer le travail, " dit Sörlin.

Halskov Hansen considère néanmoins que les chercheurs en sciences humaines ne doivent pas être obligés de fournir des solutions.

"La façon dont nous pouvons contribuer est, par exemple, d'étudier de plus près comment l'homme s'adapte aux grands changements climatiques, et nous pouvons explorer tous les aspects culturels, social, et les aspects émotionnels du changement climatique qui ne peuvent être mesurés et pesés, " elle dit.