Le désert du Taklamakan, l'une des principales sources de poussières asiatiques, est situé dans le bassin du Tarim, avec les monts Tianshan au nord, Plateau du Pamir à l'ouest, Montagnes Kunlun au sud, et Dunhuang à l'est. La zone est importante pour l'étude de l'état initial du transport des particules de poussière en Asie, qui est principalement influencé par les vents d'ouest.

Dans un article récemment publié dans Lettres scientifiques atmosphériques et océaniques , Dr. Ammara Habib de l'Institut de physique atmosphérique (IAP) de l'Académie chinoise des sciences, avec ses collaborateurs, ont rapporté des mesures par ballon de particules de poussière dans la troposphère libre (0-14 km au-dessus du niveau de la mer dans cette étude) dans des conditions météorologiques calmes au-dessus d'une région désertique chinoise.

Toutes les mesures aéroportées de cette étude ont été effectuées à Dunhuang, dans le désert du Taklamakan, par temps calme. La concentration en nombre d'aérosols, répartition des tailles, concentration massique, et le flux de masse horizontal dû au vent d'ouest ont été étudiés.

Les mesures ont été effectuées le 17 août 2001, 17 octobre 2001, 11 janvier 2002, et le 30 avril, 2002. Cinq canaux (0,3, 0,5, 0,8, 1.2, et 3,6 µm de diamètre) ont été utilisés dans le compteur optique de particules pour les mesures de la taille des particules.

Des tailles de particules grossières ont été fréquemment observées dans la moyenne et la basse troposphère. Les profils verticaux des concentrations en nombre d'aérosols suggéraient fortement que les particules minérales provenant des zones désertiques avaient une influence locale et étaient transportées sur de longues distances en toutes saisons. La distribution verticale des concentrations de particules avec des aérosols de plus de 3,6 m de diamètre a montré une diminution de la concentration à une altitude de 5 à 10 km au-dessus du niveau de la mer.

La fonction de distribution de taille des particules a indiqué une amélioration des particules avec des particules de mode grossier. Des valeurs élevées de concentrations massiques de particules ont été fréquemment observées dans la couche du sol (1-2 km) et, de façon intéressante, des concentrations relativement élevées ont été fréquemment détectées au-dessus de 2 km. Le flux massique horizontal de particules de poussière par les vents d'ouest était très important dans la troposphère libre, tandis que de grandes quantités de particules de poussière ont été transportées par les vents d'ouest vers les régions descendantes.

Les résultats de cette étude aideront les futures enquêtes sur les caractéristiques des poussières-aérosols asiatiques, leur impact possible sur les activités météorologiques et climatiques régionales et le profil vertical des aérosols, ainsi que la variation des paramètres météorologiques certains jours par temps calme.

D'autres recherches sont nécessaires pour clarifier l'effet de la poussière sur l'environnement et le climat des régions de l'Asie de l'Est et du Pacifique occidental.