La mort des récifs coralliens est un facteur plus important dans l'érosion des côtes tropicales que l'élévation du niveau de la mer, une nouvelle étude internationale a révélé.

Le Dr Daniel Harris, chercheur à l'École des sciences de la terre et de l'environnement de l'Université du Queensland, a déclaré que les côtes tropicales couraient un plus grand risque immédiat d'érosion en raison de l'augmentation de la hauteur des vagues due à la perte de coraux vivants.

"L'étude montre qu'il n'est pas nécessaire d'élever le niveau de la mer pour qu'il y ait une érosion côtière, juste la perte de récifs coralliens sains, " a déclaré le Dr Harris.

Le Dr Alessio Rovere du Centre MARUM pour les sciences de l'environnement marin de l'Université de Brême et le Centre Leibniz pour la recherche tropicale ont contribué à l'étude.

« Nous avons examiné les processus des vagues sur les récifs coralliens de Moorea et de Tahiti en Polynésie française, et modélisé les hauteurs futures des vagues près du littoral en modifiant des variables telles que la santé des récifs coralliens et le niveau de la mer, " a déclaré le Dr Rovere.

"Les résultats suggèrent que le maintien actif de la santé des récifs coralliens pourrait réduire certains des impacts négatifs de l'élévation du niveau de la mer sur les côtes tropicales."

Le Dr Harris a déclaré que l'étude a montré que les autorités et les scientifiques doivent ajuster les méthodes de détermination du risque d'érosion sur les côtes tropicales pour inclure des mesures de la santé des récifs coralliens.

La recherche est publiée dans Avancées scientifiques .