Le nouveau chef de l'Environmental Protection Agency a déclaré jeudi qu'il ne croyait pas que le dioxyde de carbone soit un contributeur principal au réchauffement climatique, une déclaration en contradiction avec le consensus scientifique dominant et sa propre agence.

L'administrateur de l'EPA, Scott Pruitt, a déclaré que mesurer l'effet de l'activité humaine sur le climat était "très difficile" et qu'"il y avait un énorme désaccord sur le degré d'impact" du dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre.

"Donc, non, Je ne serais pas d'accord pour dire que (le dioxyde de carbone) est l'un des principaux contributeurs au réchauffement climatique que nous voyons, " Pruitt a déclaré à "Squawk Box" de CNBC.

Le point de vue de Pruitt est contraire à la science climatique traditionnelle, dont la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Administration et l'EPA elle-même.

Le dioxyde de carbone est la plus grande force de piégeage de la chaleur et est responsable d'environ 33 fois plus de réchauffement supplémentaire que les causes naturelles, selon les calculs du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, lauréat du prix Nobel, organisé par les Nations Unies.

Les calculs du panel signifient que le dioxyde de carbone représente à lui seul entre 1 et 3 degrés de réchauffement, a déclaré Kerry Emanuel, scientifique de l'atmosphère du MIT.

"Scott Pruitt a tout simplement tort sur ce point, " il a dit.

L'Associated Press a envoyé les commentaires de Pruitt à de nombreux scientifiques qui étudient le climat. Les sept climatologues qui ont répondu ont déclaré que Pruitt avait tort et que le dioxyde de carbone est le principal moteur du réchauffement climatique.

La NASA et la NOAA ont signalé en janvier que les températures de la Terre en 2016 étaient les plus chaudes jamais enregistrées. La température moyenne à la surface de la planète a augmenté d'environ 2 degrés Fahrenheit depuis la fin du 19e siècle, "un changement entraîné en grande partie par l'augmentation du dioxyde de carbone et d'autres émissions d'origine humaine dans l'atmosphère, ", ont déclaré les agences dans un communiqué commun.

L'EPA indique sur son site Web que "le dioxyde de carbone est le principal gaz à effet de serre qui contribue au changement climatique récent". Activités humaines, comme la combustion de combustibles fossiles, "libérer de grandes quantités de CO2, provoquant une augmentation des concentrations dans l'atmosphère, ", dit le site.

Les groupes écologistes et les démocrates ont saisi les commentaires de Pruitt comme preuve qu'il n'est pas apte au poste qu'il occupe.

"L'incendiaire est maintenant responsable des pompiers, et il semble heureux de laisser la crise climatique devenir incontrôlable, ", a déclaré le directeur exécutif du Sierra Club, Michael Brune.

Pruitt « vomit des points de discussion sur les pollueurs des entreprises plutôt que de remplir la mission de l'EPA de protéger notre air, notre eau et nos communautés, " Brune a dit, notant que l'EPA a la responsabilité légale de lutter contre la pollution par le carbone.

le sénateur Brian Schatz, D-Hawaï, a déclaré que les commentaires soulignent que Pruitt est un "négationniste climatique" et ont insisté sur le fait que les législateurs lui résisteraient.

"Quiconque nie plus d'un siècle de science établie et de faits fondamentaux n'est pas qualifié pour être l'administrateur de l'EPA, " Schatz a déclaré dans un communiqué.

L'EPA a publié jeudi après-midi une déclaration réitérant que Pruitt pense que le climat se réchauffe, en partie à cause de l'activité humaine. « De nombreuses questions restent cependant à débattre :dans quelle mesure le climat change-t-il, dans quelle mesure l'activité humaine est-elle impliquée et que faire à ce sujet?", a déclaré l'agence

L'historienne des sciences de Harvard Naomi Oreskes, dont le livre "Merchants of Doubt" rapporte un rejet délibéré de la science dominante, mentionné, "M. Pruitt n'est pas confus. Il fait plutôt partie d'une campagne conçue pour nous embrouiller."

Pruitt était auparavant procureur général de l'Oklahoma, où il s'est fait connaître en tant que leader des efforts coordonnés des procureurs généraux républicains pour contester le programme réglementaire de l'ancien président Barack Obama. Il a poursuivi ou participé à des actions en justice contre l'EPA à 14 reprises.

Pruitt a déclaré lors de son audience de confirmation en janvier que le changement climatique est réel, rompant avec le président Donald Trump et ses propres déclarations passées.

Pruitt a déclaré aux sénateurs démocrates qu'il n'était pas d'accord avec les affirmations antérieures de Trump selon lesquelles le réchauffement climatique est un canular créé par les Chinois pour nuire à la compétitivité économique des États-Unis.

"Je ne crois pas que le changement climatique soit un canular, " a déclaré Pruitt.

Le républicain a déjà mis en doute le vaste corpus de preuves scientifiques montrant que la planète se réchauffe et que les émissions de carbone d'origine humaine sont à blâmer. Dans un article d'opinion de 2016, Pruitt a suggéré que le débat sur le réchauffement climatique "est loin d'être réglé" et il a déclaré que "les scientifiques continuent d'être en désaccord sur le degré et l'étendue du réchauffement climatique et son lien avec les actions de l'humanité".

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