Dans la plupart des cas, les cirrus et les cumulus signifient tous deux un beau temps. Cependant, des différences distinctes existent entre ces deux types de nuages, y compris la diversité en hauteur et en forme. Les racines latines d'où viennent leurs noms indiquent leur forme - le cirro se traduit par une boucle de cheveux, tandis que cumulo signifie tas, selon le National Weather Service.

Hauteur

Les cirrus forment à 18 000 pieds et plus haut, bien au-dessus où se développent les cumulus normaux. Les nuages ​​de cumulus sont des nuages ​​de bas niveau, formant dans la plupart des cas au-dessous de 6000 pieds au-dessus de la surface de la terre. Cependant, dans des cas spécifiques, les cumulus peuvent s'élever bien dans l'atmosphère - atteignant même des hauteurs au-dessus de la formation des nuages ​​cirrus.

Apparence

Les cirrus sont minces et vaporeux, résultat d'un tremblement vents d'ouest rapides élevés dans l'atmosphère, selon USA Today. Un surnom commun pour les cirrus est "queue de mare", en raison de ressembler à la queue d'un cheval affecté par un vent fort. Les cumulus sont gonflés, avec des bases plates et des sommets très grumeleux. De grandes zones de ciel bleu apparaissent généralement entre les cumulus, surtout en été. Lorsqu'il y a assez d'humidité et que l'atmosphère est instable, les cumulus peuvent atteindre de grandes hauteurs, formant des têtes d'éboulis à plat qui ressemblent à des enclumes géantes.

Composition

En raison des températures extrêmement basses dans le ciel partie de l'atmosphère où ils se forment, les cirrus sont composés de cristaux de glace. Les nuages ​​de Cumulus, qui se développent dans une couche beaucoup plus chaude de l'atmosphère, se forment lorsque la vapeur d'eau se condense et monte sur l'air chaud.

Météo

Les cirrus sont parfois précurseurs d'un orage, comme le Les cumulus qui se transforment en un Thunderhead de haut niveau atteignent la partie de l'atmosphère où la vapeur d'eau devient des cristaux de glace. Les nuages ​​de cirrus se produisent généralement sous la forme d'un orage lorsque l'orage faiblit et commence à se briser. Les cumulus sont également des nuages ​​de beau temps, sauf lorsqu'ils atteignent des niveaux élevés. Quand ils le font, ils sont capables de fournir de fortes précipitations.