Les écosystèmes sont des communautés d'organismes et de matières non vivantes qui interagissent ensemble. Chaque partie de l'écosystème est importante parce que les écosystèmes sont interdépendants. Les écosystèmes endommagés ou déséquilibrés peuvent causer de nombreux problèmes.
Composantes
Les écosystèmes sont constitués de sol, de lumière du soleil et de chaleur, d'eau et d'organismes vivants comprenant des plantes, des animaux et des décomposeurs.
Interactions
Les organismes vivants interagissent de multiples façons, y compris la prédation, la coopération, la compétition et la symbiose. Chaque espèce a une niche, ou un rôle spécial, comme manger de petits insectes, décomposer la matière ou convertir la lumière du soleil en énergie grâce à la photosynthèse.
Taille
Les écosystèmes varient considérablement en taille - ils peuvent être flaque d'eau, un lac ou un désert. Les terrariums sont des écosystèmes artificiels.
Biomes
Les biomes sont composés de plusieurs écosystèmes semblables les uns aux autres. Les forêts tropicales, les déserts, la toundra et les prairies sont tous des biomes.
Perturbations des écosystèmes
Un petit changement dans un écosystème, comme l'élimination ou l'introduction d'une espèce, peut entraîner des changements dans tout l'écosystème . Les changements environnementaux ou l'interférence humaine peuvent causer ces perturbations.
Pollution
La pollution, y compris la pollution des terres, la pollution de l'eau et la pollution de l'air, constitue une menace sérieuse pour les écosystèmes. La pollution peut menacer ou tuer les organismes qui sont au cœur des écosystèmes, entraînant un déséquilibre de l'écosystème.