Les écosystèmes forestiers - ceux qui sont dominés par les arbres - abritent un assortiment de vie, tels que des mammifères, des oiseaux, des insectes, des fleurs, de la mousse et des micro-organismes; ils comprennent également les éléments non vivants du sol, de l'air et de l'eau. Les écosystèmes forestiers peuvent être classés en fonction du type de biome dans lequel ils existent. "Biome" est un terme général décrivant des types de végétation similaires couvrant de vastes étendues de terres. La base générale de la catégorisation des écosystèmes forestiers en biomes dépend du fait que la forêt se trouve dans une région chaude, tempérée ou froide. Gardez à l'esprit que dans tout écosystème forestier, les caractéristiques particulières varient considérablement. Par exemple, un écosystème de forêt tropicale au Brésil aura beaucoup d'espèces végétales et animales indigènes différentes d'un écosystème de forêt tropicale en Malaisie.
Écosystèmes de forêt tropicale humide
Les forêts tropicales humides peuvent être trouvées dans certaines régions équatoriales et l'Amérique centrale, l'Afrique subsaharienne, l'Asie du Sud-Est et certaines îles de la mer des Caraïbes et de l'océan Pacifique Sud. Les forêts tropicales humides possèdent une plus grande diversité d'espèces que n'importe quel autre type d'écosystème sur la planète. Les précipitations abondantes et la chaleur toute l'année produisent une végétation épaisse et florissante, avec des arbres grandissant dans la compétition pour la lumière du soleil. Des exemples de la vie végétale comprennent les mousses, les fougères, les vignes, les orchidées, les broméliacées et les palmiers. Beaucoup d'animaux de la forêt tropicale, y compris les serpents, les chauves-souris et les singes, vivent dans les arbres. La décomposition dans les écosystèmes des forêts tropicales humides est rapide.
Autres écosystèmes forestiers tropicaux
Les forêts tropicales ne sont pas le seul type d'écosystème forestier présent dans les régions tropicales. D'autres types de forêts tropicales comprennent les forêts de nuages, les mangroves et les forêts de feuillus; ces derniers peuvent également être appelés forêts sèches ou forêts de mousson. Selon le climat local, une forêt tropicale peut être constituée d'un mélange de ces types. Par exemple, certains écosystèmes forestiers tropicaux contiennent une combinaison d'arbres à feuilles caduques, qui perdent leurs feuilles une fois par an, et d'arbres à feuillage persistant, qui restent verts tout au long de l'année. Cela est souvent dû aux changements saisonniers dans les régimes de précipitations, comme dans les climats de mousson où des mois de sécheresse osseuse suivent des mois de fortes pluies.
Ecosystèmes forestiers tempérés
Dans les zones tempérées de Dans le monde entier, les écosystèmes forestiers sont communs et peuvent comprendre des arbres à feuilles caduques, des arbres à feuillage persistant ou une combinaison. De vastes étendues de forêts tempérées se trouvent en Asie du Nord-Est, dans la moitié orientale de l'Amérique du Nord, en Europe occidentale et en Europe centrale. Les températures peuvent fluctuer largement dans ces écosystèmes, qui ont des saisons définies. Les espèces d'arbres comprennent, sans s'y limiter, le chêne, l'érable, le saule, le caryer et la pruche; Les espèces animales vont de l'écureuil au loup. Un sous-ensemble particulier de forêts tempérées, que l'on trouve couramment dans le nord-ouest des États-Unis, l'ouest de la Colombie-Britannique et le sud de l'Alaska, est la forêt pluviale tempérée. Également présentes dans de petites poches du Chili et de l'Australie, les forêts pluviales tempérées se distinguent des autres forêts tempérées en raison de leurs précipitations exceptionnellement élevées, qui peuvent tomber sous la pluie ou la neige, la neige devenant plus probable à plus haute altitude. L'humidité généreuse permet à la végétation luxuriante - fougères, mousses et lichens - de s'épanouir sur le sol de la forêt et les troncs d'arbres. Bien que les conifères dominent les écosystèmes de forêt pluviale tempérée, certains arbres à feuilles caduques prospèrent également. Comme les forêts tropicales humides, les forêts pluviales tempérées sont riches en biomasse, mais contrairement à leurs homologues tropicales, les forêts pluviales tempérées ont une faible diversité d'espèces. Les forêts boréales se situent entre les zones forestières tempérées et la toundra arctique . Aussi connu sous le nom de taïga, les écosystèmes de la forêt boréale sont constitués presque entièrement de conifères ou de conifères, tels que l'épinette, le sapin, le mélèze et le pin. Les espèces animales peuvent comprendre des lapins, des renards, des wapitis, des caribous, des orignaux et des ours. Les insectes sont prolifiques durant l'été boréal et de nombreux oiseaux, y compris la sauvagine, migrent vers les forêts boréales pour s'y nourrir. La plupart des écosystèmes forestiers boréaux du monde sont situés en Sibérie, le reste s'étendant à travers la Scandinavie, le Canada et l'Alaska.
