Les pins, également connus sous le nom de "conifères", ont des cônes au lieu de fleurs. Ces cônes servent de source de graines de pin. Les conifères produisent également des cônes mâles et femelles séparés pour le développement des graines. En général, le développement d'une pomme de pin prend environ deux ans et la fécondation a lieu au printemps. Les cônes mâles et femelles commencent comme de minuscules soies rose-lilas. Ils deviennent verts à mesure qu'ils se développent, mais leurs écailles restent ensemble jusqu'à la maturité. À maturité, les cônes femelles ressemblent à des cônes de pin typiques, avec des écailles ligneuses brunâtres écartées. Ils se forment au pied des nouvelles pousses en dessous du bourgeon terminal et prennent environ deux ans pour mûrir et produire des graines. Chaque cône de pin femelles a environ 200 graines, selon l'espèce de pin.

Chatons ou cônes mâles

Les cônes mâles, aussi connus sous le nom de "chatons", sont plus petits que les cônes femelles et sont plus herbacé en apparence. Ils ne vivent qu'au printemps ou à l'automne, selon les espèces de pins auxquelles ils appartiennent. Dans tout pin donné, il y a plus de cônes mâles que de cônes femelles. Le cône mâle produit une poussière jaune qui se développe en grains de pollen.

Stade de pollinisation

Une fois que les cônes mâles et femelles arrivent à maturité au printemps, le vent souffle la poussière jaune des chatons pour amorcer le processus de pollinisation . Quand le pollen atterrit sur la base collante du cône femelle, les grains de pollen germent, formant une cellule qui a deux ensembles de chromosomes, appelés le zygote. Le zygote se développe finalement dans la graine où un embryon se développe. En surface, les cônes femelles développent des graines papyracées trouvées en haut des écailles.

Stade de germination

La germination se produit pendant l'été, les cônes s'ouvrant pour permettre aux graines mûres de tomber. Ces graines ont une membrane proéminente, appelée «arille», qui fonctionne comme des ailes et leur permet d'être emportées par le vent. Une fois qu'une graine tombe dans le sol, elle commence à développer des racines et à entrer dans la «phase de l'herbe», où elle finira par se développer en un arbre de pin.