L'intérêt et la reconnaissance sont des facteurs clés, selon les chercheurs
Université de New York
20 août 2018
Quelles sont les qualités qui font de quelqu’un un mathématicien ? Est-ce une aptitude naturelle pour les chiffres ? Vous aimez la résolution de problèmes ? La capacité de penser de manière abstraite ?
Selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l’Université de New York, deux des facteurs les plus importants sont l’intérêt et la reconnaissance.
"L'intérêt pour les mathématiques est le facteur le plus important pour prédire la capacité mathématique", déclare le co-auteur de l'étude, le Dr David Geary, professeur de psychologie à NYU. "Les étudiants qui s'intéressent aux mathématiques sont plus susceptibles d'être attentifs en classe, de faire leurs devoirs et de rechercher des occasions d'en apprendre davantage sur le sujet."
Mais l’intérêt seul ne suffit pas. Les élèves doivent également être capables de reconnaître leurs propres capacités mathématiques et de développer un sentiment d’efficacité personnelle, ou la conviction qu’ils peuvent réussir en mathématiques.
"Les étudiants qui croient qu'ils sont bons en mathématiques sont plus susceptibles de relever des défis, de persévérer lorsqu'ils sont bloqués et, en fin de compte, d'atteindre des niveaux plus élevés de réussite en mathématiques", explique Geary.
L'étude impliquait une analyse longitudinale des données de plus de 1 000 élèves suivis de la maternelle à la 12e année. Les chercheurs ont mesuré les capacités mathématiques des élèves, leur intérêt pour les mathématiques, leurs convictions en matière d'efficacité personnelle et divers autres facteurs.
Les résultats ont montré que les élèves intéressés par les mathématiques et ayant une forte confiance en leur efficacité personnelle étaient plus susceptibles d’obtenir des scores plus élevés aux tests de mathématiques standardisés et de suivre des cours de mathématiques plus avancés. Ils étaient également plus susceptibles de poursuivre une carrière dans les domaines STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques).
Les résultats de cette étude ont des implications importantes pour l’éducation. En suscitant l'intérêt pour les mathématiques et en développant les convictions d'efficacité personnelle des élèves, les enseignants peuvent contribuer à améliorer les résultats mathématiques de leurs élèves.
Voici quelques stratégies spécifiques que les enseignants peuvent utiliser pour promouvoir l’intérêt pour les mathématiques :
- Rendre les mathématiques pertinentes dans la vie des élèves. Montrez-leur comment les mathématiques sont utilisées dans le monde réel et aidez-les à voir les liens entre les mathématiques et d’autres matières.
- Encouragez les élèves à explorer les mathématiques par eux-mêmes. Offrez-leur l’occasion de jouer à des jeux mathématiques, de résoudre des énigmes et d’étudier des concepts mathématiques.
- Félicitez les élèves pour leurs réalisations en mathématiques et aidez-les à développer un sentiment d'efficacité personnelle.
En suivant ces stratégies, les enseignants peuvent contribuer à créer une génération d’élèves non seulement bons en mathématiques, mais qui aiment aussi cette matière.
