Voici comment cela fonctionne:

* Light se déplace à différentes vitesses dans différents médiums. La lumière se déplace plus lentement dans l'eau que dans l'air.

* Lorsque la lumière passe d'un moyen à l'autre, il se plie. Cette flexion est appelée réfraction.

* L'angle de réfraction dépend de l'angle auquel la lumière frappe la surface et la différence de vitesse de lumière dans les deux médiums.

Lorsque vous regardez un caillou au fond de la rivière, les rayons lumineux du caillou voyagent dans l'eau puis dans l'air avant d'atteindre vos yeux. Lorsque la lumière passe de l'eau (milieu plus lent) à l'air (milieu plus rapide), il se penche loin de la normale (une ligne imaginaire perpendiculaire à la surface).

Cette flexion fait que les rayons lumineux semblent provenir d'une position plus élevée que le galet réel. Votre cerveau interprète ces informations car le galet étant plus élevé qu'il ne l'est vraiment.

En bref, la position apparente "surélevée" du caillou est une illusion d'optique causée par la flexion de la lumière lorsqu'elle passe de l'eau à l'air.