1. La croûte de la Terre est faite de plaques: La couche externe de la Terre, la lithosphère, est brisée en gros morceaux appelés plaques tectoniques. Ces plaques se déplacent constamment, entraînées par des courants de chaleur et de convection dans le manteau terrestre.
2. Collisions de plaques: Lorsque deux plaques entrent en collision, l'une des trois choses peut se produire:
* limite convergente (collision): Si deux plaques continentales entrent en collision, elles poussent l'une contre l'autre, ce qui fait que la terre se décolle et se plie, créant des montagnes. C'est ainsi que l'Himalaya s'est formé.
* limite convergente (subduction): Si une plaque océanique entre en collision avec une plaque continentale, la plaque océanique la plus dense glisse sous la plaque continentale. Ce processus, appelé subduction, peut provoquer la formation des chaînes de montagnes volcaniques le long du bord du continent. Les Andes en sont un exemple.
* Boundaire de transformation: Si deux plaques se glissent horizontalement, elle peut créer des lignes de faille et des tremblements de terre, mais pas nécessairement des montagnes.
3. Élévation et érosion: Une fois que les plaques sont entrées en collision et que les montagnes ont commencé à se former, l'érosion du vent et de l'eau peut sculpter et façonner les montagnes au fil du temps.
En résumé, les chaînes de montagnes sont créées par les immenses forces de la tectonique des plaques. La collision et l'interaction de ces plaques font que la croûte de la Terre se frottle, se plit et soulève, créant les pics et gammes imposants que nous voyons aujourd'hui.
