La Terre a trois couches, la croûte, le manteau et le noyau. La croûte terrestre est comme la coquille d'un œuf; C'est la plus mince des couches de la Terre. La croûte est divisée en plusieurs parties, connues sous le nom de plaques continentales. Lorsque les plaques sont tirées ou poussées ensemble, le stress se produit. Quatre types de stress affectent la croûte terrestre: compression, tension, cisaillement et contrainte de confinement.

Compression Stress

La compression est un type de stress qui pousse les roches à se pousser ou à se serrer les unes contre les autres. Il cible le centre de la roche et peut provoquer une orientation horizontale ou verticale. En compression horizontale, la croûte peut s'épaissir ou se raccourcir. En compression verticale, la croûte peut s'amincir ou se casser. La force de compression peut pousser les rochers ensemble ou faire en sorte que les bords de chaque plaque entrent en collision. Les montagnes sont le résultat d'une contrainte de compression élevée causée par la collision de deux plaques.

Contrainte de tension

La tension est l'opposé de la compression. Alors que la compression force les rochers et la croûte à entrer en collision et à se déplacer, la tension force les rochers à se séparer. La tension peut arriver de deux façons. Deux plaques séparées peuvent s'éloigner l'une de l'autre ou les extrémités d'une plaque peuvent se déplacer dans des directions différentes. Certains scientifiques pensent que le stress causé par la tension a provoqué la rupture de l'ancienne et massive continent Pangea dans les sept continents que nous connaissons aujourd'hui.

Stress Stress

Quand la contrainte de cisaillement se produit, la force du stress pousse la croûte dans différentes directions. Lorsque cela se produit, une grande partie de la croûte peut se détacher, ce qui réduit la taille de la plaque. La contrainte de cisaillement se produit généralement lorsque deux plaques frottent l'une contre l'autre lorsqu'elles se déplacent dans des directions opposées. Le frottement d'une contrainte de cisaillement sur les bords de la plaque peut causer des tremblements de terre.

Contrainte de confinement

Quand une contrainte est appliquée sur tous les côtés de la croûte, une contrainte de confinement se produit. Lorsque cela se produit, la croûte se compacte, ce qui la rend plus petite. Si le stress est trop important pour la croûte, la croûte peut se fracturer de l'intérieur. Cela fait diminuer le poids de la croûte mais la forme de la croûte reste la même. Parce que ce type de stress peut creuser l'intérieur de la croûte, le stress de confinement peut causer des gouffres dans la Terre.