Les Kiowa et les Cheyenne racontent qu'un grizzly surdimensionné a ratissé la flèche de la Devils Tower du Wyoming du nord-est - Tree Rock vers le Kiowa, la Loge de l'Ours vers les Cheyennes - alors que les gens s'y blottissaient. C'est une histoire d'origine plus vivante que celle proposée par les géologues, qui a néanmoins le drame de la roche fondue et du temps profond.

















le magma, ou roche fondue, qui a «pénétré» les couches sédimentaires sus-jacentes mais n'a pas atteint la surface: soit un laccolithe, soit un stock. Les dépôts sédimentaires, qui comprennent du grès, du schiste et des lits de gypse, ont été établis à l'ère mésozoïque, alors que la région était souvent noyée sous les voies navigables intérieures. Le magma de la tour des Devils a connu une expansion de 50 à 60 millions d'années, coïncidant avec le soulèvement des Black Hills.




Le magma souterrain s'est refroidi en porphyre phonolithe, une roche ignée, fracture comme il l'a fait pour former les colonnes hexagonales emblématiques du pilier d'aujourd'hui. L'érosion subséquente a fait disparaître les strates sédimentaires entourant l'intrusion, laquelle, plus résistante, résistait mieux à la force de rongement de l'eau. Stolid comme la tour Devils ressemble, il est néanmoins démantelé par l'érosion et les intempéries, comme les décombres à sa base révèle.

Théories alternatives

Tous les géologues ne sont pas d'accord que le magma semence de Devils Tower comme un laccolithe ou un stock. Les théories antérieures représentaient la butte comme le cou d'un volcan principalement démoli. Un document présenté lors d'une session 2011 de l'American Geophysical Union, quant à lui, a proposé que la tour pourrait être les ruines d'un lac de lave cratère-pooled.