Fujita (foo JEE tuh), Tetsuya (tet SOO yuh) Theodore (1920 - 1998) était un météorologue américain d'origine japonaise. Il a développé l'échelle Fujita, ou échelle F, qui permet aux scientifiques d'estimer la vitesse du vent des tornades par les dégâts qu'elles font au sol. Il a également été le premier scientifique à identifier les microrafales, soudain, de forts courants descendants pouvant entraîner des vents de 240 kilomètres par heure sur ou près du sol. Souvent connu sous le nom de « M. Tornade, ” ses décennies d'étude des tornades et des phénomènes connexes ont grandement contribué à notre connaissance des tempêtes et des tornades violentes.

Tetsuya "Theodore" Fujita est né dans la ville de Kitakyushu, Japon, le 23 octobre, 1920. En 1943, il a obtenu un baccalauréat en génie mécanique du Meiji College of Technology. Fujita a ensuite enseigné dans son alma mater et à l'Institut de technologie de Kyushu. Il a obtenu un doctorat ès sciences en météorologie de l'Université de Tokyo en 1953. La même année, il a commencé à travailler comme chercheur associé invité à l'Université de Chicago. Il poursuivra son affiliation à l'université jusqu'à sa retraite en 1990, enseigner et mener des recherches.

En 1971, Fujita a développé l'échelle Fujita, une jauge de la vitesse du vent de tornade et des dommages. Cette échelle, avec des cotes de F-0 à F-5, permis aux scientifiques, pour la première fois, pour estimer la vitesse du vent des tornades. Précédemment, toutes les tornades avaient été classées ensemble parce que les scientifiques n'avaient aucun moyen de mesurer leur force.

Fujita a également étudié les phénomènes de microrafales, ou des rafales descendantes. Au cours d'un relevé aérien des dommages causés par une tornade, il a remarqué les types de dommages qui étaient similaires à ceux qu'il avait vus des semaines après les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki en 1945. Il a déterminé que de violentes tempêtes peuvent provoquer des microrafales. Son travail a conduit à l'utilisation du radar Doppler dans les aéroports, améliorer considérablement la sécurité aérienne.

Fujita a aidé à former un nouveau groupe de météorologues pour poursuivre son travail révolutionnaire.