Les éruptions volcaniques vont du spectre des explosions catastrophiques aux légers gargouillis de lave. Différents types d'éruptions libèrent également différents types de matériaux, notamment de la lave, de la vapeur et d'autres gaz, des cendres et des roches. Généralement, les éruptions volcaniques peuvent être classées en cinq catégories principales, reflétant les caractéristiques les plus couramment observées. Cependant, ces étiquettes sont appliquées de façon plutôt lâche, et les volcans peuvent présenter des caractéristiques de plus d'un type d'éruption pendant une seule période d'activité. Chaque type majeur d'éruption générale est nommé d'après un volcan bien connu présentant ses caractéristiques.
Éruptions pliniennes
Les éruptions pliniennes peuvent être désignées sous le nom d'éruptions vésuviennes dans certains schémas de catégorisation, mais sont classées séparément chez les autres. Quoi qu'il en soit, ces éruptions sont extrêmement explosives - plus que tout autre type d'éruption - ce qui les rend extrêmement dangereux et destructeurs. Les éruptions pliniennes tirent leur nom du naturaliste romain Pline l'Ancien, mort dans l'éruption cataclysmique historique du Vésuve en 79 après J.-C. Les éruptions pliniennes proviennent d'un type de volcan connu sous le nom de stratovolcan, qui consiste souvent en des pics imposants tels que, bien sûr , Le Vésuve, ou aux États-Unis, le Mont Saint Helens à Washington. Ces éruptions entraînent des avalanches de lave ardentes et rapides. Dans certains cas, une éruption peut entraîner une telle quantité de lave que le pic du volcan s'effondre partiellement sur lui-même. En plus de la lave, lors des éruptions vésuviennes, les volcans éjectent de formidables quantités de roches, qui peuvent briser les bâtiments lorsqu'ils s'écroulent. Les éruptions pliniennes impliquent souvent aussi la libération de grandes quantités de cendres, qui peuvent étouffer des villes entières, comme cela s'est produit pendant la fameuse éruption du mont. Le Vésuve
Les éruptions péliennes
Comme les éruptions pliniennes, les éruptions péliennes sont aussi très explosives et destructrices. Les éruptions péliennes tirent leur nom du mont Pelée, un volcan sur l'île de la Martinique qui a éclaté de manière catastrophique en 1902, tuant près de 30 000 personnes presque instantanément. Les éruptions pélliennes sont connues pour leurs flux pyroclastiques, qui contiennent des amalgames denses de gaz nocifs, de cendres chaudes et d'autres matériaux volcaniques. Ces avalanches meurtrières peuvent descendre les pentes d'un volcan à des vitesses de 110 kilomètres par heure (environ 70 miles par heure), avec des températures estimées jusqu'à 370 degrés Celsius (700 degrés Fahrenheit).
Eruptions Vulcaniennes
Les éruptions vulcaniennes impliquent généralement deux étapes. Tout d'abord, le volcan projette des morceaux de roches à des vitesses élevées, de la même manière que les tirs de canon. Le volume de matière éjecté est relativement faible, mais il peut se disperser sur une vaste zone, rendant ce stade d'éruption dangereux. Un nuage de cendres en forme de chou-fleur peut se développer au-dessus de l'évent du volcan, dans lequel des éclairs sont fréquemment observés. Le premier stade éruptif dure de quelques minutes à quelques heures. Après cette étape, le volcan continue d'éclater, mais d'une manière plus douce, crachant des coulées épaisses et collantes de lave.
Éruptions stromboliennes
Le type d'éruption strombolienne est nommé d'après le volcan sur la l'île de Stromboli au large des côtes italiennes, qui éclate de façon si régulière qu'elle est surnommée le «phare de la Méditerranée». En plus d'une lave de type pâteux, les éruptions stromboliennes impliquent également l'éjection de cendres et de petites roches, mais ils n'atteignent pas de grandes hauteurs, ni ne se dispersent largement au-delà des bouches du volcan. Bien qu'ils puissent être très bruyants avec des explosions bruyantes et fortes, les éruptions stromboliennes ne sont pas considérées comme dangereusement dangereuses. De toutes les éruptions, les éruptions hawaïennes sont parmi les plus légères. Comme leur nom l'indique, les éruptions hawaïennes sont fréquentes dans la chaîne des îles hawaïennes. Ces éruptions expulsent moins de matière que tous les autres types d'éruption, et éclatent régulièrement avec de fines coulées de lave qui coulent. Ils peuvent, cependant, parfois produire des fontaines de lave tirant brillamment dans l'air - mais ce sont un site à voir plutôt qu'une force de destruction.
