La géologie de la surface de la Terre est continuellement façonnée par l'activité volcanique. Ce processus naturel commence en profondeur sous la croûte, lorsque le magma surchauffé (un matériau de roche liquide composé de minéraux et de gaz) remonte vers la surface et éclate à travers des fissures ou des évents. La roche fondue libérée lors d'une éruption est appelée lave, qui se refroidit rapidement et cristallise pour former des roches ignées. Les roches de lave sont un type de roche ignée connu sous le nom de basalte, qui est composé de divers éléments minéraux et chimiques.
Classification en tant que roche mafique
La composition d'une roche de lave est une fonction de son structure minérale et arrangement chimique. Un facteur déterminant la composition d'une roche ignée est sa classification en tant que roche felsique ou mafique. Les roches felsiques sont dominées par les minéraux de silicium et d'aluminium, alors que les roches mafiques sont dominées par les minéraux de magnésium et de fer. Les roches de lave, généralement de couleur gris foncé, noir ou rouge, sont classées comme des roches mafiques et sont normalement formées à partir de laves à écoulement rapide avec un taux de refroidissement ou de solidification rapide.
Éléments chimiques
Les roches de lave sont composées de grandes quantités d'éléments de fer et de magnésium (collectivement appelés groupe ferromagnésien) ainsi que de calcium. En raison de leur composition chimique, les basaltes constituent le type de roche le plus abondant du plancher océanique et de la croûte terrestre, et constituent la couche rocheuse principale des îles hawaïennes. Ces roches contiennent une quantité relativement faible d'éléments de silicium et d'aluminium. Les éléments ferromagnésiens de la lave et du magma ont un taux de refroidissement rapide, ce qui donne l'apparence de grains fins des basaltes.
Composition minérale
Une variété de minéraux contribue à la composition des roches de lave. Les minéraux les plus communs sont la pyroxine, l'olivine, l'amphibole et le feldspath plagioclase, bien que de faibles quantités de hornblende, de biotite mica, de magnétite et de quartz soient occasionnellement présentes. Le gabbro, roche ignée intrusive mafique qui se solidifie sous la croûte terrestre, a la même composition minérale que le basalte. À haute température, les minéraux mafiques se refroidissent et cristallisent très rapidement. En conséquence, certaines roches de lave ont une fine couche de particules de verre sur leur surface.
Porosité des roches de lave
Les roches de lave sont très poreuses, ce qui signifie qu'il y a de nombreux espaces vides sur leur surface. liquides ou gaz à traverser. La porosité est due à la présence de bulles de gaz dans le flux de lave ou de magma, qui forment des trous sur la surface des basaltes pendant le processus de refroidissement. Ces trous ou cavités sont connus sous le nom de vésicules. En raison de leur porosité, les basaltes ont généralement une faible densité. Leur nature vésiculaire fait que les roches de lave ont un aspect spongieux, ce qui en fait des éléments populaires pour l'aménagement paysager et les jardins de rocaille.
