Voici comment cela fonctionne :

* Réactions dépendantes de la lumière : Les plantes utilisent la chlorophylle (un pigment vert) pour capter l’énergie lumineuse du soleil. Cette énergie est utilisée pour diviser les molécules d’eau, libérant de l’oxygène et produisant de l’ATP (adénosine triphosphate) et du NADPH (nicotinamide adénine dinucléotide phosphate).

* Réactions indépendantes de la lumière (cycle de Calvin) : L'ATP et le NADPH générés dans les réactions dépendantes de la lumière sont utilisés pour convertir le dioxyde de carbone de l'atmosphère en glucose, un sucre qui stocke l'énergie chimique.

Ce processus est essentiel à la vie sur Terre, car il constitue la base de la plupart des chaînes alimentaires.