1. Électrolyse :
* Électrolyse de l'eau : Le passage d’un courant électrique dans l’eau la divise en hydrogène et oxygène gazeux. Il s’agit d’un processus fondamental dans la production de carburant hydrogène et il est utilisé dans diverses applications industrielles.
* Galvanoplastie : Il s’agit du processus consistant à déposer une fine couche de métal sur un objet à l’aide d’un courant électrique. Les ions métalliques présents dans la solution électrolytique sont réduits au niveau de la cathode, formant un revêtement métallique sur l'objet.
* Électroraffinage : Les métaux impurs sont raffinés par électrolyse. Le métal est dissous à l’anode puis déposé sous forme de métal pur à la cathode.
2. Piles :
* Charger une batterie : Lorsque vous chargez une batterie, vous utilisez essentiellement de l’énergie électrique pour déclencher une réaction chimique qui stocke l’énergie dans la batterie. Les composés chimiques contenus dans la batterie subissent un changement dans leur état d’oxydation, stockant l’énergie électrique sous forme d’énergie potentielle chimique.
* Décharger une batterie : Lorsque vous utilisez une batterie, l’énergie chimique stockée est libérée sous forme d’énergie électrique. Les composés chimiques contenus dans la batterie subissent une réaction chimique qui libère des électrons, créant ainsi un courant électrique.
3. Photosynthèse (indirectement) :
* Bien qu'elle ne soit pas directement électrique et chimique, la photosynthèse chez les plantes utilise l'énergie lumineuse pour déclencher des réactions chimiques, stockant finalement l'énergie sous forme de liaisons chimiques dans les sucres. Cependant, l’énergie lumineuse provenait à l’origine du soleil, ce qui est en fin de compte le résultat de la fusion nucléaire, un processus qui implique indirectement des forces électriques.
4. Synthèse organique :
* Synthèse électroorganique : Il s’agit d’un domaine en pleine croissance dans lequel l’électricité est utilisée pour déclencher des réactions chimiques, souvent pour la synthèse de molécules organiques complexes. Ces réactions peuvent être très efficaces et sélectives, conduisant à la formation de nouvelles liaisons chimiques et à la création de produits de valeur.
Concept clé :
Dans tous ces exemples, l’énergie électrique est utilisée pour vaincre l’énergie d’activation d’une réaction chimique. Cela permet à la réaction de se dérouler, entraînant la formation de nouveaux composés chimiques avec une énergie potentielle chimique stockée.