Voici une explication plus détaillée:

Les réactions nucléaires libèrent d'énormes quantités d'énergie car elles impliquent des changements au cœur des atomes, où la grande majorité de leur masse est concentrée.

* Équivalence en énergie massive: La célèbre équation d'Einstein, E =MC², explique ce phénomène. Il indique que l'énergie (E) et la masse (m) sont équivalentes et peuvent être converties les unes dans les autres. La vitesse de la lumière (C) est une énorme constante, donc même de petits changements de masse entraînent d'énormes quantités d'énergie.

* Fission nucléaire: En fission, un noyau lourd (comme l'uranium) est divisé en noyaux plus légers. Ce processus libère de l'énergie car la masse totale des produits est légèrement inférieure à la masse du noyau d'origine. Cette différence de masse est convertie en énergie.

* Fusion nucléaire: Dans la fusion, les noyaux légers (comme l'hydrogène) se combinent pour former des noyaux plus lourds (comme l'hélium). Ce processus libère également de l'énergie car la masse totale des produits est légèrement inférieure à la masse totale des noyaux d'origine.

En substance, l'énergie libérée dans les réactions nucléaires provient de la conversion d'une infime quantité de matière en énorme quantité d'énergie. C'est pourquoi les armes nucléaires sont si puissantes et pourquoi les centrales nucléaires ont le potentiel de générer des quantités massives d'électricité.

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