e =mc²
Où:
* e est l'énergie
* m est la masse
* c est la vitesse de la lumière dans le vide (environ 299 792 458 mètres par seconde)
Cette équation nous dit que:
* La masse et l'énergie sont équivalentes: La masse peut être convertie en énergie et l'énergie peut être convertie en masse.
* Une petite quantité de masse peut être convertie en une grande quantité d'énergie: La vitesse de la lumière carrée (C²) est un très grand nombre, donc même une petite quantité de masse peut être convertie en énorme quantité d'énergie.
Les exemples de cette conversion comprennent:
* Fission nucléaire: Le fractionnement des atomes libère de l'énergie car une partie de la masse des atomes est convertie en énergie.
* Fusion nucléaire: La jonction des atomes libère également de l'énergie car une partie de la masse des atomes est convertie en énergie.
Remarques importantes:
* Cette équation ne signifie pas que la matière * est * l'énergie, juste qu'elles sont interconvertibles.
* La conversion de la masse en énergie est régie par des processus spécifiques (comme les réactions nucléaires) et ne se produit pas spontanément.
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