1. Carburant d'uranium: Le réacteur a utilisé du carburant d'uranium, en particulier l'uranium-235 enrichi.
2. Processus de fission: Lorsqu'un neutron frappe un atome d'uranium-235, il divise l'atome (fission) en deux atomes plus légers (produits de fission). Ce processus libère également une énorme quantité d'énergie, ainsi que des neutrons supplémentaires.
3. Réaction en chaîne: Les neutrons libérés peuvent frapper d'autres atomes d'uranium, les faisant également diviser. Cela crée une réaction en chaîne, un processus autonome où l'énergie libérée continue de déclencher une fission supplémentaire.
4. Tiges de commande: Pour contrôler la vitesse de la réaction en chaîne, les tiges de commande en matériaux absorbant les neutrons ont été insérées dans le noyau du réacteur. En ajustant la profondeur des tiges de commande, les opérateurs pourraient réguler le taux de fission et, par conséquent, la puissance de sortie.
5. Génération de chaleur: Le processus de fission a généré une énorme quantité de chaleur.
6. Refroidissement par eau: L'eau a été pompée à travers le noyau du réacteur pour absorber la chaleur et l'empêcher de surchauffer.
7. Génération de vapeur: L'eau chauffée a été utilisée pour créer de la vapeur.
8. Fonctionnement de la turbine: La vapeur a conduit des turbines, qui étaient connectées aux générateurs.
9. Production d'électricité: Les générateurs ont produit de l'électricité, qui a ensuite été distribué au réseau électrique.
Caractéristiques clés du réacteur RBMK-1000 (type de Tchernobyl):
* Modérateur de graphite: Le réacteur a utilisé le graphite comme modérateur pour ralentir les neutrons, ce qui les rend plus susceptibles de provoquer une fission.
* Coefficient de vide positif: Cette caractéristique, qui était un défaut de conception, signifiait qu'à mesure que l'eau s'évanouit (en raison de la chaleur), le taux de fission augmentait en fait, créant une boucle de rétroaction instable et dangereuse.
Chernobyl Accident:
L'accident de Tchernobyl s'est produit en raison d'une combinaison de défauts de conception, d'erreur de l'opérateur et de défaillances du système de sécurité. L'accident a déclenché une réaction en chaîne en fuite, conduisant à une explosion massive et à la libération de matières radioactives.
