Voici pourquoi:

* énergie interne englobe toute l'énergie stockée dans un système en raison de ses composants microscopiques (atomes et molécules). Cela inclut non seulement leur énergie cinétique (énergie du mouvement) mais aussi l'énergie potentielle en raison de leurs interactions entre elles.

* énergie cinétique n'est qu'un aspect de l'énergie interne. Bien qu'il s'agisse d'un contributeur important, l'énergie interne tient également compte de l'énergie stockée dans les liaisons chimiques, les vibrations et les rotations des molécules.

Ainsi, alors que l'énergie cinétique des atomes et des molécules individuelles est cruciale, le terme plus large énergie interne est utilisé pour représenter l'énergie totale contenue dans un objet à un moment donné.