Albert Einstein n'a pas dit que «la matière et l'énergie sont égales». Il a formulé la célèbre équation e =mc² , qui indique que l'énergie (e) est équivalente à la masse (m) multipliée par la vitesse de la lumière carrée (c²) .

Cette équation ne dit pas que la matière et l'énergie sont égales; Cela signifie qu'ils sont interchangeables . Cela signifie que:

* La masse peut être convertie en énergie: C'est ce qui se passe dans les réactions nucléaires comme la fission et la fusion.

* L'énergie peut être convertie en masse: C'est ainsi que les particules sont créées dans les accélérateurs de particules.

Ainsi, bien que la matière et l'énergie ne soient pas exactement la même chose, l'équation d'Einstein montre qu'elles sont étroitement liées et peuvent être transformées les unes aux autres.