Conducteurs:
* électrons libres: Des matériaux comme les métaux ont une structure atomique unique où leurs électrons les plus externes (électrons de valence) sont liés à l'atome. Ces électrons sont facilement délogés et deviennent "libres" pour se déplacer dans tout le matériau.
* mer d'électrons: Ces électrons libres forment une «mer» qui peut facilement transporter un courant électrique lorsqu'une différence de potentiel électrique est appliquée.
* Exemples: Cuivre, argent, or, aluminium.
Isolateurs:
* Electrons étroitement liés: Les isolateurs, en revanche, ont leurs électrons de valence étroitement liés à leurs atomes. Cela signifie qu'ils n'ont pas beaucoup d'électrons libres disponibles pour transporter un courant.
* pas de débit électronique libre: Lorsqu'une différence de potentiel électrique est appliquée, il y a très peu d'électrons disponibles pour se déplacer, donc très peu de courant circule.
* Exemples: Rubber, verre, plastique, bois.
Semi-conducteurs:
* Comportement intermédiaire: Les semi-conducteurs sont intéressants car leur conductivité se situe entre celle des conducteurs et des isolateurs. Ils ont un nombre limité d'électrons libres et leur conductivité peut être considérablement augmentée dans des conditions spécifiques (comme l'application de la chaleur ou de la lumière).
* Clé en électronique: Cette capacité à contrôler leur conductivité fait des semi-conducteurs le fondement de l'électronique moderne, nous permettant de construire des transistors, des diodes et des circuits intégrés.
* Exemples: Silicon, germanium.
Facteurs influençant la conductivité:
* Température: Des températures plus élevées augmentent généralement la conductivité des métaux car les électrons se déplacent plus librement.
* impuretés: L'ajout d'impuretés à un matériau peut modifier sa conductivité en modifiant le nombre d'électrons libres.
* Structure: La disposition des atomes dans un matériau influence également sa conductivité.
En bref, un matériau effectue de l'électricité car il a des électrons libres qui peuvent se déplacer et transporter un courant électrique lorsqu'une différence de potentiel électrique est appliquée.
